카터 국방장관 "한국에 사드 배치 이뤄질 것"

9일 연합뉴스에 따르면 애슈턴 카터 미국 국방장관은 8일(현지시간) 미국외교협회 뉴욕사무소에서 열린 간담회에서 사드의 한국 배치가 이뤄질 것이라고 언급했다.

카터 장관은 사드 배치에 대해 "한반도에 있는 우리(미국) 군을 보호하고 한국을 보호하는 일의 일부"라며 "중국과는 무관한 일"이라고 말했다.

앞서 한국은 지난 2월 북한의 장거리로켓 발사 감행을 계기로 사드 한반도 배치 문제 협의에 공식으로 착수했고, 지난달 4일 이 문제를 다룰 한미 간 공동실무단이 첫 회의를 열었다. 이에 중국은 한반도에 사드가 배치되는 것은 중국을 겨냥한 무기체계라며 거부감을 보여 왔다.

시진핑 중국 국가주석은 지난달 31일 버락 오바마 미국 대통령과 만났을 때 "중국은 미국이 한국에 미사일 방어시스템을 배치하는 데 단호히 반대한다"고 정식으로 입장을 표명한 바 있다.

한편 카터 장관은 이날 간담회에서 "나는 정말로 중국 측이 (북한 핵·미사일 문제에 대해) 우리와 협력하거나, 북한과 더 효과적으로 문제를 다뤘으면 한다"며 "당사자에게 북한 문제를 다루는 일은 힘들고 (북한) 미사일 문제를 먼저 해결하려는 과정에서도 마찬가지이지만, 우리는 우리 자신을 방어할 필요가 있고 우리의 동맹국을 방어할 필요가 있다"고 설명했다.