[메트로신문 오세성 기자] KT스카이라이프가 디스커버리 네트웍스의 초고화질방송(UHD)을 세계 최초로 블록(시간대) 편성한다.

KT스카이라이프는 18일 디스커버리 네트웍스와 'UHD 콘텐츠 및 미디어 사업 전반에 관한 업무 협약(MOU)'을 맺었다고 19일 밝혔다.

디스커버리 네트웍스는 올 4월 기준으로 24개 채널을 운영하며 세계 220개국 누적 시청자 30억명을 보유하고 있다. 국내에선 디스커버리 채널과 TLC, 애니멀플래닛, 디스커버리 HD 월드, 유로스포츠 등 5개 채널에서 볼 수 있다.

협약에 따라 KT스카이라이프는 올 상반기에 디스커버리 네트웍스가 제작한 4K UHD 콘텐츠를 UHD 전문채널 'skyUHD'에 블록 편성한다. 디스커버리 네트웍스는 다큐·네이처 등 자체 제작 UHD 콘텐츠 약 100시간 분량을 KT스카이라이프에 공급할 계획이다.

방영 예정 콘텐츠로는 Life of Dogs(다양한 개들의 일생), Space: Unraveling The Cosmos(우주의 비밀을 풀다), Harley And The Davidsons(할리 데이비슨 이야기) 등이 있다.

아서 베이스팅스 디스커버리 아시아태평양 지역부문 사장은 "한국 유일의 위성방송이자 최다 UHD 방송 채널을 보유한 KT스카이라이프와 협력해 기쁘다"며 "디스커버리가 쌓아온 콘텐츠 사업 역량과 노하우가 스카이라이프와 시너지를 내 한국 UHD 산업 발전을 이끌 것으로 기대한다"고 말했다.

양사는 UHD 콘텐츠 공동 제작·배급에도 협력한다. 이남기 KT스카이라이프 사장은 "글로벌 미디어그룹 디스커버리와 포괄적인 협력을 맺어 고품격 UHD 방송 콘텐츠를 지속해서 선보일 수 있게 됐다"며 "상호 협력을 통해 1등 UHD 방송을 제공하고 국내 UHD 산업 활성화에도 기여하겠다"고 말했다.

KT스카이라이프는 지난해 6월부터 skyUHD1(드라마·오락, 채널 101번)과 skyUHD2(네이처·다큐, 채널 102번), UXN(영화·드라마, 채널 103번) 등 3개의 UHD 전문채널을 송출하고 있다. 지난해 12월에는 국내 최초로 UHD 영상 편집과 시사, 데이터 관리 등을 원스톱으로 처리하는 전용 공간 'skyUHD제작센터'를 설립하며 UHD 제작 환경 구축에도 앞장서고 있다.