'불통'은 사회 惡…"개성 강한 시대, 서로 의견 귀 기울일 줄 알아야"

"한국 사회에서 말이 통하길 바라는 것부터가 잘못된 거 아닐까요? 제 의견을 말하는 순간 회의는 길어질 뿐입니다. 그저 윗사람 말에 고분고분 따라야죠."

지난 18일 늦은 저녁, 1호선 시청역에서 만난 김홍진(33·회사원) 씨는 피곤한지 연신 빨갛게 충혈된 눈을 비비며 대답했다.

"이제 일한 지 4년차 인데 상사 말은 '네네'하고 수긍하고 들어가야 사회 생활이 편하더라고요. 직장 생활 1~2년 차 땐 의욕적으로 프로젝트 준비할 때 의견도 내고 자료조사도 하고 했는데, 결국 잘되면 상사가 승진하거나(제 몫은 없었어요. '쏜다'는 명목으로 술만 주구장창 마셔댔죠.) 잘 안되면 아랫사람 잘못을 따질 뿐이였어요. 그 이후부턴 상사 말 잘 듣고 따르면서 합니다. 그래야 프로젝트가 잘 안돼도 상사가 남 탓을 하지 않거든요."

일반 기업에서도 '불통(不通)'에 따른 회사원들의 불만은 상당했다. 지하철을 이용하는 직장인 열이면 열 모두 수직적 구조의 우리나라 기업 문화에서 평등한 의사소통은 사실상 불가능하다는 반응을 보였다.

같은 날 밤 2호선 잠실역에서 만난 김아현(28·회사원) 씨는 '불통'으로 인해 회사에 대한 불만이 쌓여가던 중 최근 이직을 결심했다고 털어놨다.

"그 전 회사는 2년 정도 다녔는데 윗사람들이 도통 신임이 가질 않았어요. 자기들끼리 해먹으려고 하고 밑에 사람들의 불만은 관심도 없고. 회사 경영진과 부서원간 의사소통이 이루어지질 않다보니 결국 회사가 휘청하더라구요. 그 때 느꼈어요. '불통'이 사람은 물론 기업도 죽일 수 있구나."

'작은 사회'로 치부되는 학교에서도 '불통'은 학생들의 주된 대화 주제였다.

19일 오후 2호선 한양대역에서 만난 문지웅(28·대학생) 씨는 학교에서의 '불통'을 묻자, 웃으며 대답했다.

"TV쇼나 인터넷에서도 많이 다루잖아요. 조별과제. 공포의 조별과제죠. 조별과제 한 번 하고 나면 사람이 싫어져요. 저마다 자기 주장을 말하기 급급하고. 의욕적인 건 그나마 낫죠. 아예 무시하고 말도 안하고 스마트폰만 보는 친구들하고 조별과제한답시고 앉아서 이야기해보면 속에서 열불이 나요."

문 씨와 나란히 앉아 있던 이태수(28·대학생) 씨는 학교 안에서의 '불통'이 정치권의 그것과 다를 바 없다고 이야기했다.

"과대표나 동아리 회장이 좋은 말 듣는 경우는 거의 없어요. 저마다 다른 개성의 친구들을 이끌다보니 그래요. 그러면 본인이 나서서 동아리원이나 과 사람들한테 다가가서 고민을 들어주고 그 친구의 생각을 존중해주고 해야 하는데, 보통은 귀찮기도 하고 시간도 없다 보니 자기 주장대로, 임원진들끼리 회의만으로 사안을 결정하곤 해요. 그럼 밑에선 불만이 들끓죠. 우리나라 정치도 마찬가지인 것 같아요. 정치인들의 경우 귀를 기울이는 척 하지만 결국 자기들이 잘났죠. 일반 시민들의 생각에는 관심도 없어요. 어느 영화를 빌어 표현하자면 시민들은 그저 '개', '돼지'일 뿐이에요. 누가 이들을 상대하겠어요? 똑똑하신 분들끼리 잘난 정치하는 거죠."

'불통'이란 단어에 학생들의 반응은 민감했다. 특히 '불통'의 대표적인 인물로 대부분의 학생들은 박근혜 대통령과 여당 중진 인사들을 제시했다. 정치권에 대한 '불신(不信)'이 느껴졌다.

이 씨는 "이번 4·13 총선 결과가 이야기하잖아요. '불통'을 야기하는 리더에게 사람들은 결국 등을 돌리게 되어 있습니다. 상황 파악 못하고 거리 유세에서 무릎을 꿇고 머리를 조아렸으니 지금은 속으로 얼마나 약이 오를까요."

지하철 시민들은 하나 같이 회사나 학교는 물론 정치권에서도 '불통'에 따른 세대간·계층간 분열을 멈추고 대내외 어려운 정치적·경제적 여건 속에서 힘을 합쳐야 한다고 강조했다.

19일 오후 5호선 광화문 역에서 만난 이아랑(32·회사원) 씨는 "회사나 학교나 어디서든 사람이 셋 이상 모이면 정치적 파벌이 생기기 마련"이라며 "자기와 마음이 맞고 뜻이 같은 사람이 친하게 지내는 것은 당연하지만, 워낙 개성이 강조되는 시대에 살다보니 서로의 인격을 존중하고 각자의 생각에 귀 기울이며 의견을 교환하는 자세가 필요하지 않을까 싶다"고 말했다.

그렇다면 이 같은 민심에 대해 정치권은 어떤 생각을 가지고 있을까. 최근 시사토론 프로그램 '썰전'에 출연한 유시민 전 의원은 이번 4·13 총선에서 새누리당 참패에 대해 "현 정부의 국정 운영에 대한 시민들의 불만족과 박근혜 대통령의 '불통'이 근본적인 원인이 됐다"고 진단했다. 이어 "대통령도 대화와 타협의 정치를 하지 않으면 운영이 어렵다는 것을 이번 총선을 통해 증명됐다"고 전했다.

유 전 의원과 함께 방송에 출연하는 전원책 변호사 역시 "이제부터 박 대통령의 레임덕이 본격적으로 시작됐다"며 "아마 박 대통령은 깊은 고민에 잠을 못 이룰 듯하다"고 말했다. 이어 "정권 교체 가능성이 높아지니 이제 말을 잘 듣는 사람은 장관이나 청와대 수석참모 뿐일 것이고, 여당 안에 있는 비박계도 대통령을 소 닭 보듯이 할 것"이라며 "'불통'을 대표하던 박 대통령이 이제 '불통'이 어떤 것인지 스스로 깨닫게 될 것"이라고 진단했다.