이주열 한국은행 총재는 22일 기업 구조조정과 관련 "기업 구조조정 과정에서 신용경색 등 금융시장이 불안해질 경우 다양한 정책수단을 동원해 (금융시장 불안 해소를 위해)적극 대응하겠다"고 말했다. 정부와 여야가 최근 협의체를 구성, 한계기업 구조조정 논의가 급물살을 타는 과정에서 나온 이 총재의 발언에 정치권과 금융권의 이목이 집중된다.

이 총재는 이날 오전 서울 중구 한은 본관에서 열린 금융협의회에서 시중은행장들과 만남을 통해 "기업 구조조정 과정에서 신용경계감이 높아지겠지만 은행들이 '옥석 가리기'를 잘해 우량기업까지 자금조달에 애로를 겪는 일이 없도록 할 필요가 있다"고 강조했다.

이 총재는 "순이자마진 축소와 일부 취약업종을 중심으로 한 기업실적 부진 등으로 은행의 수익성과 자산건전성이 저하될 것으로 우려되는데, 앞으로 기업 구조조정이 본격화되면 은행 경영여건은 더 어려워질 것"이라며 "다만 은행들의 손실 흡수력이 양호한 상태이니 잘 극복해 낼 것이라 판단된다"고 진단했다.

이 총재는 특히 "한국은행도 이 과정에서 신용경색 등 금융시장이 불안해질 경우 다양한 정책수단을 동원해 금융시장 불안해소에 적극적으로 대응해 나갈 것"이라고 역설했다. 기업 구조조정 과정에서 금융시장에 자금경색이 발생하는 등 문제가 발생하면 중앙은행으로서 가진 수단을 총 동원하여 이를 차단, 원활한 기업구조조정을 지원하겠다는 의지로 풀이된다.

이 총재는 이어 "지난 2월 금융중개지원대출을 9조원가량 증액했는데 해당 자금이 다음달부터 본격적으로 집행된다"며 "은행장들께서 대출지원 확대가 소기의 효과를 낼 수 있도록 도와달라"고 덧붙였다. 앞서 한은은 금융기관의 중소기업 등에 대한 대출 확대를 지원하기 위해 수출·설비투자·창업촉진 부문으로 금융중개지원대출 9조원을 지원하기로 한 바 있다.

한편 이 총재는 이날 국내 경기상황에 대해 "부분적으로 긍정적인 신호가 나타나고 있지만 꾸준한 경기 회복세로 이어질지 여부는 좀 더 지켜볼 필요가 있다"고 전망했다.

이어 "국제금융시장 불안이 진정되면서 국내 금융시장도 안정세를 되찾고, 실물부문에서도 경제주체들의 심리개선과 일부 부문에서 긍정적인 신호가 나타나고 있다"며 "유일호 경제부총리도 '제비 한 마리 왔다고 봄이 온 것은 아니다'고 한 것처럼 (국내 금융시장을)조심스럽게 지켜볼 필요가 있다"고 설명했다.