[메트로신문 연미란 기자]박근혜 대통령은 17일 "제가 이달초 이란을 방문했는데 이란은 국제사회와 핵협상을 타결한 이후 전세계 투자자들이 몰려들면서 호텔방을 잡기가 어려울 정도로 문전성시를 이루고 있었다"며 "북한도 이란을 본보기 삼아 핵개발을 중단하고 문호를 개방한다면 우리와 국제사회의 많은 지원으로 발전의 기회를 맞이할 수 있을 것"이라고 말했다.

박 대통령은 이날 청와대 연무관에서 민주평화통일자문회의 미국지역 자문위원들과 '통일대화' 행사를 갖고 "북한이 변화와 개혁의 길로 나서기를 진심으로 촉구한다"면서 이같이 밝혔다.

박 대통령은 이란 방문 당시 하산 로하니 대통령과 정상회담을 하고 한반도 비핵화 및 평화통일 원칙에 공감대를 이뤄낸 바 있다. 18일에는 방한 중인 마수메 엡테카 이란 부통령을 접견하고 한반도 정세 등에 대해 의견을 교환할 예정이다.

박 대통령은 "서독과 동독이 통일을 이룰 수 있었던 이유는 서독 정부의 꾸준한 노력과 함께 동독이 통일을 선택할 수밖에 없도록 만들었던 국제환경의 변화가 있었기 때문"이라며 "우리 정부도 북한이 핵을 포기하고 변화할 수밖에 없는 한반도 환경을 조성해서 평화와 행복의 통일시대를 열어나갈 것"이라고 말했다.

박 대통령은 "만약 북한 정권이 우리와 국제 사회의 거듭된 경고에도 추가 핵실험과 미사일 발사 등의 도발을 계속한다면 국제사회의 보다 강력한 제재와 압박에 직면할 것이고 결국 자멸하게 될 것"이라고 경고했다.

또 "정부는 지난 3년 동안 북한의 호전적 태도와 빈번한 도발에도 인내하면서 한반도 평화정착과 통일기반을 조성하기 위해 최선을 다해왔다"며 "그러나 우리의 기대와 노력에도 불구하고 북한은 계속해서 핵 실험과 미사일 발사라는 도발을 감행했다"고 비판했다.

박 대통령은 "이런 상황에서 정부는 기존의 방법으로는 북한의 도발을 막을 수 없고, 우리가 주도적으로 나서서 북한의 잘못된 전략적 셈법을 변화시켜야 하겠다는 결론을 내렸다"며 "엄중한 안보위기 상황을 맞아 한뜻으로 힘을 모아주고 계신 민주평통 자문위원 여러분께 깊이 감사를 드린다"며 "민주평통 자문위원께서 국내외 여론결집과 한민족 단합을 선도해 이끌어주시기를 바란다"고 당부했다.