[메트로신문 박인웅 기자] 봄철 미세먼지와 황사에 지친 피부에 영양을 공급하고자 '닭고기'를 즐기는 사람들이 많아지고 있다

17일 업계에 따르면 닭고기는 콜라겐 성분을 다량 함유하고 있어 피부를 탄력 있고 건강하게 만들어준다. 적색 고기에 비해 지방 함량이 낮고 단백질과 비타민이 풍부하기 때문에 다가올 여름 다이어트에도 효과적이다. 이에 다양한 외식 브랜드들이 닭고기를 활용한 다양한 메뉴를 내세워 소비자 공략에 나섰다.

대표적인 메뉴가 '통닭'이다. 통닭은 닭을 통째로 튀겨내기 때문에 치킨에 비해 칼로리 부담이 적고 육즙이 풍부하다. 40년 전통 통닭 전문 브랜드 '오늘통닭'은 국내산 닭을 통째로 두 번 튀겨낸 '1977 옛날 통닭'을 바탕으로 다양한 통닭 메뉴를 선보인다. 최근 통닭에 익숙하지 않은 젊은 층들을 공략하기 위해 콘치즈 위에 매콤한 통닭을 올려낸 '콘치즈닭', 모짜렐라 치즈 위에 통닭과 밥을 얹어낸 '치즈밥통닭' 등 이색 메뉴를 선보였다.

매콤한 양념으로 볶아낸 '닭갈비' 역시 봄철 즐기기 좋은 닭고기 요리 중 하나다. ㈜푸디세이에서 최근 론칭한 '따복따복 닭갈비&막국수'에서는 국내산 신선육과 채소를 활용한 닭갈비를 선보인다. 기존 닭갈비 매장에서 사용하는 것과 다른 '참숯내장불판'을 사용한다. 다양한 밑찬과 겉찬 메뉴를 갖춘 샐러드바도 도입해 여러 가지 메뉴를 푸짐하게 즐길 수 있다.

퀄리티 높은 숯불닭갈비를 무제한으로 즐길 수 있도록 한 무한리필점도 등장했다. '929숯불닭갈비'는 10년 이상 운영된 정통숯불닭갈비 전문점의 레시피를 이어 받은 고품질의 숯불닭갈비를 무한리필 형식으로 제공한다. 100% 국내산 냉장 닭다리살을 각종 과일과 채소로 만든 양념에 48시간 저온숙성시켜 부드러운 식감을 낸다. 숯불향이 은은하게 더해질 수 있도록 1300도 에서 2번 구운 프리미엄 참숯을 고집한다.

일본식 튀김 전문점 '남자의청춘'은 보다 간단하게 즐길 수 있도록 '치킨스틱'을 고안해냈다. 닭고기를 얇고 긴 스틱 형태로 잘라 튀겨내기 때문에 일반 치킨 메뉴에 비해 먹기 간편하다. 100% 국내산 쌀가루를 활용해 보다 건강한 튀김 요리를 즐길 수 있다. 남자의청춘은 이와 더불어 큼지막하게 썰어낸 닭과 우동면을 매콤한 소스와 함께 볶아낸 '불닭볶음우동', 매콤한 치킨을 넣은 일본식 주먹밥 '핫치킨무스비' 등 다양한 닭고기 메뉴를 갖추고 있다.

이러한 닭고기 열풍에 대해 한 외식업 관계자는 "현재 닭고기 외식시장은 약 4조원 대로 1인당 연간 닭고기 소비량은 약 14.3kg에 달한다"며 "백색육의 영양학적 가치가 알려지면서 보양식으로 닭고기를 찾는 사람들이 많아짐에 따라 앞으로 닭고기 외식시장은 더욱 성장할 것으로 전망되고 있다"고 전했다.