누구든지 자신의 아이디어를 실제 제품으로 만들 수 있는 테크숍 '디지털대장간'이 31일 용산전자상가에 문을 연다.

테크숍은 2006년 미국 실리콘밸리에 문을 연 회원제 기반 창업지원 공간이다. 누구나 구상한 것을 실제 제품으로 만들어볼 수 있다는 점에서 '꿈의 공장'으로 불리며 미국 전역에 제조형 창업 바람을 일으키고 있다.

산업용 3D프린터부터 대형 CNC머신, 레이저커팅기, 목재절단기, 각종 용접기에 이르기까지 총 36종, 41대의 다양한 장비를 보유한 시제품 제작소로 국내에서도 이정도 전문장비를 갖춘 시설은 찾아보기 힘들다.

이밖에 강성이 강한 가공물을 손쉽게 절단할 수 있는 플라즈마 커팅기, 각 재료에 최적화된 설정값을 산출해 용접이 가능한 TIG용접기·MIG용접기, 플라스틱판을 가열해 원하는 모양으로 변형시키는 진공성형기 등이 있다.

기존 전문업체를 통해 시제품을 만들려면 적게는 100만 원대부터 1000만 원대까지 비용이 필요했다. 디지털대장간을 이용하면 재료비 등 실비만 부담하고 공간과 장비는 무료로 이용할 수 있어 자본금이 부족한 초기창업가들의 부담을 크게 덜어줄 것으로 기대된다.

또 장비 이용이 서툰 초보자라면 디지털대장간에 상주하고 있는 3명의 전문인력으로부터 제품제작 및 디자인 컨설팅, 장비사용 교육까지 무료로 받을 수 있다.

시는 디지털대장간을 시작으로 국내 최대 전자제품 유통시장인 용산전자상가를 창의적 아이디어를 가진 창업가가 모여 제품을 만들고 이를 기반으로 성공적인 창업으로 이어지는 제조형 창업의 메카가 될 수 있도록 체계적으로 지원한다는 계획이다.

디지털대장간은 서울시가 조성하고 미국 테크숍사의 국내 라이선스를 획득한 N15가 위탁 운영한다.

내부는 총 416㎡(약 127평) 공간에 장비 기능에 따라 4개 제작실(주장비실, 목공실, 용접실, 금속가공실)과 회의실, 교육장 등으로 나뉜다.

이용을 원하는 시민은 온·오프라인을 통해 멤버십 가입 후 이용할 장비와 시간을 예약 후 자유롭게 이용할 수 있다.

박원순 서울시장은 "창의적인 아이디어를 가진 창업가와 시민들이 디지털대장간을 이용하면서 제조창업 문화가 자생적으로 생겨나고 이것이 창업으로 이어지는 선순환적인 창업생태계가 만들어질 것으로 기대한다"며 "향후 성북구 도전숙, 마포구 서울창업허브 등 창업가 밀집지역에 시제품제작 지원시설을 추가 조성해 서울을 메이커 스페이스로 만들어가겠다"고 말했다.