[메트로신문 오세성 기자] 임지훈 카카오 대표가 최근 자사주를 계속 사들이고 있어 '물타기' 의혹을 받고 있다.

6일 업계에 따르면 임지훈 대표는 지난 1일 1억5000여만원을 들여 주당 9만8800원에 카카오 주식 1522주를 취득했다. 임 대표는 지난 3월 17일과 23일 두 차례에 걸쳐 자사주 2742주를 매수한 바 있다. 그는 3억원을 들여 11만1171원에 700주, 10만8831원에 2042주를 샀다.

카카오 관계자는 "대표가 책임 경영을 하기 위해 주식을 매수한 것"이라고 설명했다. 하지만 카카오 주가가 지속 하락하며 임 대표의 지분 매수는 물타기 모양새를 띄게 됐다. 임 대표가 카카오 대표로 내정된 지난해 8월 카카오 주가는 14만원대였지만, 실적 부진이 이어지며 현재 9만원대로 떨어졌다.

카카오는 올해 1·4분기 광고와 게임 매출 부진, O2O 서비스 투자 확대 등으로 전년 동기 대비 절반 수준인 영업이익 211억원을 기록했다. 임 대표가 과감한 투자와 사업 확장을 하고 있지만 아직 결실은 얻지 못해 회사 안팎의 눈총을 받고 있다. 카카오 드라이버를 출시하며 공목상권 침해 논란이 일었고 최근 카카오톡 이용자들이 주고받은 대화에서 URL을 다음 검색에 연동한 사실이 알려지는 등 악재도 잇따르고 있다.

업계 관계자는 "임 대표가 회사 상황을 수습하기 위해 책임경영을 표방하고 있다"면서도 "평균 주식 취득 단가가 10만9428원에서 10만5634원으로 낮아져 물타기로 비쳐질 여지도 있다"고 말했다.