[메트로신문 양성운 기자] 현대중공업이 첫 선박을 수주한 그리스의 리바노스 회장이 울산 본사를 방문했다. 리바노스 회장이 이끄는 선엔터프라이즈는 정주영 창업자와 1971년 첫 인연을 계기로 45년간 15척의 원유운반선을 발주하며 현대중공업과 3대를 이은 돈독한 관계를 유지하고 있다.

현대중공업은 그리스 선엔터프라이즈의 조지 리바노스 회장이 13일 울산 본사에서 열린 15만9000톤급 원유운반선 2척의 명명식에 참석하기 위해 회사를 방문했다고 13일 밝혔다.

이날 명명식에는 조지 리바노스 회장과 아들 스타브로스 리바노스를 비롯해 현대중공업 최길선 회장과 가삼현 부사장 등 관계자 50여명이 참석했다. 정기선 현대중공업 선박·해양영업부문 총괄부문장도 직접 영접에 나섰다.

리바노스 회장과 현대중공업의 인연은 40여년 전인 1971년 시작됐다. 유조선 설계도면과 백사장 사진, 축척 5만분의 1 지도만 가지고 자신을 찾아온 정주영 창업자에게 유조선 2척을 발주한 것을 계기로 현대중공업은 세계 최대 조선소로 도약하는 데 기틀을 다질 수 있었다.

특히 이번 방문은 리바노스 회장이 지난 6일부터 10일까지 그리스 아테네에서 열린 국제 조선·해운 박람회 '포시도니아 2016'에 참석한 뒤 이뤄졌다. 바쁜 일정과 82세의 고령에도 현대중공업을 직접 찾고자 하는 그의 의지가 반영됐다.

정기선 총괄부문장은 명명식 후 리바노스 회장과 아들 스타브로스 리바노스와 오찬을 함께하며 할아버지인 정주영 창업자에 대한 추억을 나누고, 앞으로도 긴밀한 협력관계를 이어가자는 데 뜻을 모은 것으로 전해졌다.

선엔터프라이즈사는 현대중공업과 첫 호선 계약을 인연으로 지금까지 15척의 원유운반선을 발주했다. 리바노스 회장은 총 11번의 명명식 중 8번의 행사에 직접 참석할 정도로 현대중공업에 남다른 애정을 보여 왔다.

한편 이날 명명된 선박은 리바노스 회장의 고향과 딸의 이름을 따 각각 '키오스'와 '크리스티나'로 정했으며 다음 달 말 인도될 예정이다.