전국경제인연합회가 정부에 '한·중·일 관광기구'를 건의했다.

스페인, 이탈리아 등 유럽 국가들이 공동으로 유럽 관광위원회를 설립해 관광포털을 만들고, 애플리케이션 등을 통해 적극적으로 관광객을 유치하고 있는 것을 벤치마킹하자는 뜻에서다.

전경련은 7일 서울 신라호텔에서 김종덕 문화체육관광부 장관을 초청해 관광위원회를 개최하고 ▲유럽 관광위원회와 같은 한·중·일 관광기구 설립 ▲국내 대표 명산 친환경 케이블카 설치 ▲관광조직 확대를 제안하였다.

하지만 설악산, 지리산에 케이블카를 설치하는 문제는 환경단체가 강력하게 반대하고 있어 추가 논란이 예상된다.

환경부 역시 경남도가 지난 5월부터 추진하던 지리산 케이블카 설치사업에 대해 최근 제동을 건 것으로 나타났다. 이런 가운데 경제단체인 전경련이 또다시 이슈를 제기한 것이다.

위원장을 맡고 있는 박삼구 금호아시아나그룹 회장은 "인구가 15억 명에 달하는 한·중·일의 경우 인구 대비 외국인 관광객 유치 비율이 5.4%에 불과한데 반해, 유럽은 2014년 인국 9억 명의 64%에 달하는 5억 8000만명의 관광객을 유치하고 있다"며 "한·중·일도 유럽 수준으로 관광객을 유치한다면 연간 9억8000만 명이 방문하는 성과가 있는 만큼 유럽과 같이 공동 관광 상품 개발과 마케팅을 추진할 수 있는 3국 관광기구가 중요하다"고 강조했다.

지리산, 한라산 등에 친환경 케이블카도 조속히 설치해야 한다고 주장했다.

박 회장은 "우리나라 사람들이 가장 좋아하는 취미는 등산이지만, 인구 5분의1에 해당하는 노인과 장애인들이 산을 즐기기에는 아직도 진입장벽이 높은 상황"이라며 "취약 계층도 차별 없이 산 정상의 장관을 즐길 수 있도록 배려해야 한다"고 덧붙였다.

김종덕 장관은 문화관광국을 만들기 위해 4500Km에 달하는 코리아 둘레길을 대한민국 대표 콘텐츠로 조성하고, DMZ 안보관광, 글로벌 명품 축제를 육성해 지역관광 활성화에 노력하겠다고 밝혔다. 아울러 관광산업을 제 2의 국가 기간산업으로 키우기 위해 민간의 협조도 당부했다.

이날 위원회에는 박 회장을 비롯해 김봉영 삼성물산 리조트부문 사장, 송용덕 호텔롯데 사장, 한인규 호텔신라 사장, 안영혁 대명레저산업 대표이사, 송홍섭 파르나스호텔 대표이사, 박상배 금호리조트 사장, 문윤회 아주호텔앤리조트 대표이사, 권오상 한진관광 대표이사 등이 참석했다.