아주그룹의 비영리기관인 아주복지재단은 22일 오후 서울 중랑구 용마폭포공원에서 아동청소년과 지역주민을 위한 '꿈꾸는 작은 책방' 개관 기념 오픈식을 진행한다고 같은날 밝혔다.

꿈꾸는 작은 책방은 공공주도-민간참여 형태로 지방자치단체와 진행하는 아주복지재단의 첫 협업사례다. 아주복지재단은 이를 위해 중랑구청이 공중전화 관리회사로부터 기부받은 전화부스를 미니도서관 형태로 개조하는데 필요한 모든 재원을 지원한다.

아주복지재단과 중랑구청은 관내 20여 곳에 41개의 꿈꾸는 작은 책방을 설치한다. 중랑구청이 지역주민센터와 함께 각계로부터 기증받은 도서 총 1만5000여 권, 부스당 약 300권이 비치돼 이용자들은 각종 전문서적부터 소설과 에세이까지 다양한 종류의 책을 접할 수 있을 전망이다. 도서 출납일지를 따로 기록하지 않고 지역주민들이 자유롭게 꺼내보고 다시 꽂아놓는 개방형태로 운영된다. 비치도서와 부스청소 등은 중랑구 자원봉사자들의 도움을 받아 정기적으로 관리된다.

탁용원 아주복지재단 사무국장은 "중랑구의 아동청소년과 지역주민들이 보다 많은 문화혜택을 누릴 수 있는 새로운 문화공간으로 활용되길 바란다"며 "특히 아주복지재단의 목적사업 중 하나인 인재육성을 실천하는 것 뿐만 아니라 그룹 발원지이자 오늘날 기업 성장에 주춧돌이 된 중랑구와 뜻 깊은 사업을 함께 진행한다는 데 큰 의미가 있다"고 전했다.

한편 아주복지재단은 지난해 10월 강남구청의 소규모 공간을 개조해 작은 책방 형태의 학습공간으로 탈바꿈시켜주는 '희망도서룸 사업'을 처음으로 진행했다. 이를 어린아이들에게 꿈과 희망을 심어주고 밝은 미래를 적극 응원하겠단 의미로 이번에 '꿈꾸는 작은 도서관(책방)'으로 명명했다.

중랑구청은 지난 2010년부터 독서문화 확산과 지역주민 복지향상을 위해 '책 읽는 중랑' 프로젝트를 적극 추진하고 있다.