신세계는 SK텔레콤과 함께 중국인 관광객들이 가장 많이 찾는 서울 명동에 와이파이를 무료로 제공한다고 27일 밝혔다.

본격적인 여름 관광 성수기를 앞두고 중국인 관광객을 대상으로 차별화 서비스를 벌이는 것이다.특히 중국인들이 더욱 쉽게 이용할 수 있도록 무선 네트워크 이름도 중국어로 표기한다.

중국인 관광객은 신세계면세점 명동점 내점 외국인 중 70% 이상의 높은 비중을 차지하는 핵심 고객이다. 백화점 본점에서도 지난 여름 세일 기간 전년대비 500% 이상 매출이 늘어나는 등 제2의 내수로 자리잡고 있다.

신세계는 이번 무료 와이파이 차별화 서비스를 통해 명동 인근 상권에 있는 20·30 영 유커들까지 흡수해 중국인 매출을 배가시킨다는 계획이다.

이번 서비스는 해외로밍이 보편화 돼 있는 국내 사용자와 달리 한국을 방문한 중국인 중 87.8%가 무료 와이파이 또는 와이파이 에그를 사용할 정도로 무료 와이파이에 대한 높은 니즈에서 비롯됐다.

이번 서비스는 명동점 방문을 유도하는 O2O(Online to Offline) 마케팅 일환으로도 적극 활용될 예정이다.

무료 와이파이 연결 시 신세계면세점과 백화점의 세일, 행사 등의 쇼핑 정보 및 명동점까지 이동하는 '길 안내 서비스'를 제공해 중국인 관광객이 궁극적으로 명동점을 인지하고 방문할 수 있도록 유도한다는 방침이다.

신세계면세점 관계자는 "중국인 관광객들이 가장 필요로 하는 와이파이 서비스를 통해 신세계면세점을 알리고 한국 관광산업을 한단계 업그레이드시키는 좋은 계기가 될 것"이라며 "앞으로 쇼핑정보 제공뿐만 아니라 위치기반 푸시 알림 등 더욱 고도화된 서비스로 중국인 관광객들이 신세계만의 스마트한 쇼핑을 경험할 수 있도록 할 예정"이라고 말했다.