정부가 '제2차 과학기술전략회의'서 신성장동력을 확보할 9대 국가전략 프로젝트를 선정했다. 10일 발표한 9대 국가전략 프로젝트는 약 2조2152억원 규모의 비용이 투자될 미래 먹거리 로드맵이다. 인공지능(AI)과 증강현실(AR) 등도 우리나라 미래를 책임질 분야로 선정됐다.

9대 프로젝트는 ▲AI ▲가상현실 및 증강현실 ▲자율주행차 ▲경량 소재 ▲스마트시티 ▲정밀의료 ▲바이오 신약 ▲탄소자원화 ▲미세먼지 등이다.

미래창조과학부에 따르면 9대 프로젝트가 추진되는 정부 예산은 약 1조6000억원이다. 여기에 민간부문에서 6152억원이 추가돼 총 2조2152억원이 투자될 전망이다. 정부는 하반기 예비타당성조사를 거쳐 총사업비를 확정할 계획이다. 다만 예비타당성 결과에 따라 예산이 변동될 가능성은 있다.

최양희 미래창조과학부 장관은 이날 정부과천청사 미래창조과학부 기자실에서 열린 기자간담회에 "그간 '돌다리를 두드리는 식'으로 천천히 단계가 진행되는 과거의 방식이 새로운 성장 모델을 만드는데 적절하냐는 지적이 많았다"며 "이번에 선정된 9개 프로젝트는 신성장동력 발굴을 위한 과제답게 각 부처의 간섭을 받지 않고 프로젝트 별로 자율적으로 추진할 예정"이라고 설명했다.

기존에 국가가 주도해 온 연구개발(R&D) 방식이 아니라 부처 간 칸막이를 업애기 위해 신 협업모델을 적용하고, 프로젝트 별로 사업을 단일화한다는 방침이다.

◆ AI 전문기업 1000개로 늘린다.

정부가 가장 중점을 둔 분야는 4차 산업혁명을 주도할 AI다.

정부는 현재 100개 미만인 AI 전문기업을 2026년까지 1000개로 늘려 AI 기술 성장을 위한 기반을 조성하겠다는 청사진을 내놨다. 또한 AI 인력양성을 통해 10년 동안 3600명의 인재를 키우겠다는 방침이다. 정부는 민간과 협력해 언어·시각인지, 학습, 추론기술 등 AI 요소 기술을 개발하기로 했다.

구체적으로 ▲언어·시각·음성 이해 플랫폼(채팅로봇, 가상비서 등) ▲AI 의사결정 지원 플랫폼(의료진단지원, 변호사 등) ▲AI 복합지능 플랫폼(기상, 교통 예측 등) 등 'AI 공통 플랫폼'을 2026년까지 단계적으로 개발한다. 민간 기술이전을 진행해 AI기업 전환과 스타트업 창업을 유도한다.

프로젝트로 개발한 기술은 국방, 치안, 노인복지 등 공공분야에 우선 적용한 후 민간 주도로 상용화하겠다는 것이 정부의 복안이다.



◆ '제 2 포켓몬 고' 나오나…VR·AR 분야 콘텐츠 지원 나서

최근 전 세계적으로 큰 인기를 끈 '포켓몬 고' 같은 콘텐츠를 만들기 위한 가상·증강현실(VR·AR) 분야도 육성한다. 페이스북이나 애플 등 글로벌 기업은 이미 이들 분야를 새로운 성장 동력으로 삼고 활발한 인수합병(M&A)도 진행하고 있다.

최 장관은 "VR과 AR 기술이 단순 스마트폰 게임 등에 그치는 것이 아니라 교육, 의료, 산업 등 다양한 분야로 확산될 것이라고 내다봤다"며 VR·AR을 국가전략 프로젝트로 선정한 이유를 설명했다.

이를 위해 정부는 오는 2020년까지 VR, AR 원천 기술을 확보한다는 계획을 세웠다. 2018년 평창올림픽에서 국내 VR, AR 기술을 우선 선보이고 2021년까지 민간 주도의 콘텐츠를 서비스하기로 했다. 평창올림픽서 선보일 기술은 ▲ 동계스포츠 VR 게임 개발과 체험존 ▲ 5G 기반의 VR 드론 레이싱 대회 ▲360도 VR방송 등이다.

VR과 AR의 최대 단점으로 지적됐던 어지럼증이나 멀미 등도 개선될 전망이다. 정부는 3년 내 휴먼팩터 부작용을 해소하기 위한 연구개발과 국제 표준화도 추진한다.

미래부 관계자는 "한국이 삼성을 비롯해 KT 등 기업들의 인프라적인 측면은 우수하지만 콘텐츠에서 부족한 부분이 있다"며 "구글, 소니 등에 대응해 강점인 네트워크와 플랫폼을 고도화 시키고 원천 기술을 개발하겠다"고 설명했다.

특히 글로벌 신시장과 플랫폼을 선점해 이 분야서 최강국인 미국과의 기술격차를 4년 내에 0.5년까지 따라잡겠다는 목표다.

◆ 바이오·원격진료 등으로 국민 삶의 질 높인다

국민의 행복과 삶의 질을 높이기 위해서는 맞춤형 의료를 제공할 계획이다. 개인의 진료정보와 유전정보 등 빅데이터를 통합 분석하는 방식이다. 정부는 또 암, 심장, 뇌혈관, 희귀질환 등 4대 중증질환에 대한 신약개발을 추진하기로 했다.

또한 지난해 체결된 파리 기후협정에 따라 세계적인 온실가스 감축에도 동참하기로 했다. 이를 위해 2019년까지 온실가스 등을 자원으로 재활용하는 기술을 강원과 충청 지역 등에서 활용한다.

미세먼지 해결에도 나선다. 정부는 2023년까지 미세먼지 배출량을 절반으로 줄이는 기술을 개발한다. 빅데이터 분석과 AI를 적용해 미세먼지 예보 정확도를 현재 62% 수준에서 2020년 75%까지 높인다는 방침이다.