서울중앙지검 조사1부(이진동 부장검사)는 프로야구 넥센 히어로즈 구단주 이장석(50) 서울 히어로즈 대표를 거액의 투자 사기를 저지른 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 사기) 등으로 구속영장을 청구했다고 11일 밝혔다.

검찰에 따르면 이 대표는 지난 2008년께 서울 히어로즈 지분을 넘겨주는 조건으로 재미교포 사업가 홍성은 레이니어그룹 회장으로부터 20억원을 투자받고 지분 양도 약속을 지키지 않은 혐의를 받고 있다.

이 대표는 현대 유니콘스를 인수할 당시 자금 사정이 어려워져 한국야구위원회(KBO)에 가입금 120억원을 내지 못하게 되자 홍 회장에게 투자를 제안했다.

이후 홍 회장은 이 대표와 두 차례 투자계약을 체결하고 10억원씩 모두 20억원을 지원했다. 이때 서울 히어로즈 지분 40%를 넘겨받는다는 계약 조건을 달았다.그러나 약속대로 지분 양수가 이뤄지지 않자 홍 회장은 검찰에 이 대표를 사기 혐의로 고소했다.

이 대표는 20억원에 대해 투자금이 아니라 단순 대여금이며 지분 양도 계약도 없었다고 주장했지만 이달 8일 검찰 조사에서는 "투자금이 맞다"라며 혐의를 일부 시인한 것으로 알려졌다.

검찰은 수사 과정에서 이 대표가 서울 히어로즈 자금 약 40억원을 빼돌려 개인적으로 쓴 혐의(특경가법상 횡령)도 파악해 영장 범죄사실에 더했다.

이 대표의 구속 여부는 이달 16일 오전 10시30분 서울중앙지법에서 열릴 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 거쳐 결정된다.