카카오는 웹툰 서비스 플랫폼 다음웹툰이 '다음웹툰 컴퍼니'로 독립했다고 1일 밝혔다.

다음웹툰은 2003년 오픈한 세계 최초의 웹툰 플랫폼이다. 천계영, 윤태호 등 300여명의 국내 작가들이 500개 이상의 작품을 서비스하고 있다. 윤태호 작가의 '미생' 등 다수의 작품이 드라마, 영화, 캐릭터 상품 등 총 280건 이상의 2차 저작물로 개발됐고 마블, 디즈니 등 글로벌 콘텐츠 기업과의 협업도 이뤄졌다.

다음웹툰 컴퍼니는 분사 이후 2차 저작물에 대한 투자, 공동제작, 글로벌 판권 등의 사업을 추진한다. 웹툰 서비스 외에 IP(지식 재산권)를 활용한 콘텐츠 사업으로 영역을 확장한다는 방침이다.

카카오페이지에서 검증된 유료화 모델을 도입하고 다양한 광고 모델을 서비스에 접목해 수익성도 강화한다. 다음웹툰 컴퍼니는 이를 통해 작가들의 안정적인 창작 활동 기반을 만들고 양질의 작품들을 서비스하는 콘텐츠 선순환 구조를 만들어 나갈 예정이다.

다음웹툰 컴퍼니는 카카오페이지를 운영하는 카카오의 콘텐츠 비즈니스 전문회사 '포도트리'의 사내독립기업(CIC)형태로 분사했다. 다음웹툰에서 업무를 진행해온 전문 인력들이 전원 합류했다. 향후 1300여 개 파트너사를 보유한 포도트리의 콘텐츠 비즈니스 인프라와 다음웹툰의 강력한 IP를 결합해 시너지를 낼 계획이다.

박정서 다음웹툰컴퍼니 대표는 "독립적이고 신속한 의사결정 체계를 바탕으로 다양한 IP 비즈니스를 공격적으로 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

한편 다음웹툰 컴퍼니는 분사와 함께 신규 CI를 공개했다. 다음웹툰 컴퍼니의 CI는 만화와 영상에 사용되는 프레임을 재해석한 디자인으로 무한한 이야기를 담을 수 있는 웹툰의 확장성을 상징한다.