삼성전자가 한 때 신수종 사업 가운데 하나로 꼽았던 프린터 사업을 정리한다.

삼성전자는 12일 서울 서초동 서초사옥에서 이사회를 개최하고 프린팅 사업부를 미국 휼렛패커드(HPI)에 10억5000만 달러(약 1조1540억원)에 매각하기로 결의했다고 밝혔다. 오는 11월 1일자로 프린팅 사업부를 분할, 자회사로 만든 뒤 1년 이내 지분 100% 및 관련 해외자산 일체를 HP에 양도하는 방식으로 매각이 이뤄진다.

HPI는 HP에서 분할된 2개 회사 중 하나다. PC와 프린터 사업을 담당한다. 삼성전자가 프린터 사업 초기, HP와 전략적 협업 관계를 맺은 인연이 이번 매각 협상에 영향을 준 것으로 보인다. 양사는 과거 삼성휼렛패커드라는 합작회사를 만들었고, 2003년에는 잉크젯 관련 기술을 공유하기도 했다.

다만 삼성전자는 매각 이후에도 국내에서 HPI가 생산한 프린터를 자사 브랜드로 대행해 판매하기로 합의했다.

이번 삼성전자의 프린팅 사업부 매각 결정은 '선택과 집중' 전략에 따른 것으로 풀이된다.

삼성전자 관계자는 "91년 프린터 사업에 착수한 이래 A4 프린터 시장에서 입지를 확보하고 A3 프린터 제품도 출시하는 등 성과도 있었지만 세계 10위로 사업 규모가 상대적으로 작고, 유통 역량이 부족한 면이 있었다"고 말했다.

여기에 프린터 사업이 소비자가전(CE) 부문의 다른 사업부와 달리 프리미엄 시장 중심의 점유율 확대가 쉽지 않은 B2B(기업 간 거래) 영역이란 점에서, 삼성 내부적으로 향후 사업 전략 등을 고민해온 것으로 보인다.

삼성전자는 이번 매각 결정으로 선제적 사업조정을 통해 핵심사업 위주로 역량을 집중하겠다는 전략이다.

삼성전자 프린팅 솔루션 사업 부문은 지난해 매출 2조원을 기록했다. 국내 수원 사업장과 중국 생산거점, 해외 50여개 판매거점 등을 운영하고 있으며 국내외 종업원 수는 약 6000여명이다.