북한의 5차 핵실험에 대응한 미국의 전략폭격기 B-1B '랜서' 2대가 13일 오전 한반도 오산 상공에 전개하며 무력시위를 벌였다. 북한이 5차 9일 핵실험을 한 지 나흘만이다.

이날 오전 10시께 오산기지 상공에 도착한 B-1B 2대는을 동쪽에서 서쪽으로 저공 비행했다.

B-1B 1대가 우리 공군 F-15K 전투기 4대의 호위를 받으며 오산기지 상공을 먼저 지나갔고 다른 B-1B 1대는 미 공군 F-16 전투기 4대의 호위를 받으며 뒤를 따랐다. B-1B 2대는 서로 1.5㎞ 정도의 거리를 유지한 채 수백ｍ 상공에서 느린 속도로 날았다.

앞서 미국은 B-1B 2대를 전날(12일) 한반도에 전개할 예정이었지만 기상악화를 이유로 전격적으로 연기했다.

미국은 북한이 한반도의 위기를 고조시킬 때마다 한국에 대한 강력한 확장억제 의지를 보여주고 북한을 압박하는 의미로 전략자산을 한반도 상공에 투입해 왔다. 확장억제(extended deterrence)는 북한이 한국을 상대로 핵 공격에 나설 경우 미국이 주요 전략무기를 동원해 미 본토 수준으로 한국을 방어한다는 개념이다.

지난 1월에는 북한의 4차 핵실험 나흘 뒤에 B-52 전략폭격기가 한반도에 급파된 바 있다.