시중 은행들이 앞다퉈 '코코본드(조건부자본증권)' 발행에 나서면서 투자가치가 주목받고 있다.

시중 금리가 낮아질 대로 낮아진 상황에서 코코본드의 투자 수익률이 일반 회사채 대비 높기 때문이다. 하지만 투자자가 손실을 분담하는 구조인 데다 만기가 30년으로 장기라는 점에서 불확실성이 커 유의해야 한다는 지적도 나온다.

◆ 최대 5조4000억원 코코본드 발행 여지

18일 4대 시중은행(신한은행, 우리은행, KB국민은행, KEB하나은행) 및 6개 지방은행(대구, 부산, 경남, 광주, 전북, 제주)이 지난 2013 년 12 월 이전에 발행한 자본증권은 31조원 수준이다.

기존 바젤Ⅱ에서 발행된 신종자본증권과 후순위채는 바젤 III 아래서 자본인정 한도를 매년 10%씩 상각해야 한다.

따라서 올해 최소 3조원 이상의 자본 확충이 필요하다는 계산이 나온다.

올 상반기(1∼6월)에만 우리·농협·신한·KEB하나은행 등 10개 은행이 발행한 원화 코코본드는 2조8000억원 가량이다.

이에 따라 올해 6월 말 현재 국내 은행들이 발행한 원화 및 외화 코코본드의 누적 발행 규모는 14조원을 넘어섰다.

하반기에도 발행은 이어지고 있다.

우리은행이 9월 말 해외에서 5억달러 규모의 코코본드를 발행할 예정이다. 기업은행도 국내 또는 해외에서 6000억원 규모의 코코본드를 찍기로 하고 발행 시기를 저울질하고 있다. 신한은행, 하나은행도 발행을 고민하고 있다.

강화되고 있는 자본 규제 관련 국제 기준을 맞추려는 은행 입장에서 코코본드 만큼 좋은 자금 조달수단이 없다. 보통주 발행을 통한 자본 확충에 비해 코코본드 발행에 드는 비용이 싸기 때문이다.

금융회사에 대한 새로운 국제 자본 규제인 바젤Ⅲ에서 코코본드는 자본으로 인정받는다. 최소 자본 규제 비율 8% 중 최대 3.5%까지 코코본드 발행을 통해 충당할 수 있다.

SK증권 백윤경 연구원은 "자본인정비율 축소와 만기도래 물량을 합하면 신규 발행을 제외하더라도 적어도 5조원 이상의 코코본드 발행이 필요하다"고 말했다.

은행법도 개정됐다.

비상장은행도 조건부자본증권 (코코본드)을 발행할 수 있게 된 것이다. 따라서 비상장 은행지수사도 코코 발행이 가능해지는 근거가 마렸됐다.

한화투자증권 김민정 연구원은 "국내외 은행 모두가 수익감소와 자본규제에 따른 자본확충 부담을 안고 있다"면서 "은행과 금융지주사가 수익성 개선에 나서기보다 코코본드 발행을 통한 자본규제를 지키는데 힘 쓸 것으로 보인다"고 말했다.

◆ '고금리' 투자매력

초저금리 시대에 접어 들면서 투자 매력도 커졌다.

은행권 코코본드는 은행채에 비해 100bp(1bp=0.01%포인트) 가량 금리가 높다.

코코본드 금리가 높은 것은 선순위 채권보다 1~2등급 가량 신용등급이 낮고, 만기가 길며, 유동성이 낮아 투자위험이 있기 때문이다. 또 최근 코코본드 이자지급 규정도 강화됐다.

백 연구원은 "기준금리 인하에 대한 전망이 늘고 있다"면서 "국고채 금리가 역대 최저 수준을 유지하고 있고, 주식이나 원자재 등 투자 대안이 마땅치 않다는 점은 코코본드의 매력을 더한다"고 말했다.

자본시장연구원 홍지연 선임연구원은 "저금리 현상이 지속되면서 최근 신종자본증권에 대한 수요가 확대되고 있다"면서 "신종자본증권 형태의 코코본드는 후순위채보다 만기가 길고 투자 위험이 크지만 비교적 높은 이익을 얻을 수 있다"고 설명했다.

다만 유의할 점도 있다.

코코본드는 평소엔 회사채와 똑같이 거래되지만 발행기업의 자본건전성이 일정 수준 이하로 떨어지면 주식으로 자동 전환되거나 상각돼 투자자가 손실을 떠안아야 한다.