KT는 국내 중소기업과 협력해 빌딩 내 5G 커버리지를 확보할 수 있는 '5G 중계기'의 시연을 세계 최초로 성공했다고 9일 밝혔다.

5세대(5G) 이동통신 기술에서 사용될 주파수 대역인 밀리미터웨이브(Millimeter Wave)는 건물 벽 투과율이 낮은 전파 특성 때문에 건물 내부 공간, 지하 및 주차장 등에서 지상과 같은 속도의 5G 서비스를 제공하기 어렵다. 이를 극복하기 위해선 '5G 중계기' 기술이 필수적이라는 게 KT의 설명이다.

5G 중계는 빌딩 내부, 지하 등 기지국 전파가 전달되기 힘든 지역에 설치해 음영지역을 해소하고 무선 커버리지와 품질을 개선하는 솔루션이다.

KT는 5G 중계기 기술을 검증하기 위해 최근 5G R&D 센터에서 시연을 진행했다. 이 기술을 활용하면 기존 LTE 중계기가 설치 된 지역에 별도의 신규 케이블 포설 없이 즉시 5G 서비스 제공이 가능하다. 때문에 KT는 경쟁사 대비 빠르고 효율적으로 실내 5G 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대했다.

KT 이동면 융합기술원장은 "5G 중계기 기술 시연 성공은 KT와 국내 중소기업이 협력해 5G 연구 개발에 끊임없이 매진한 성과"라며, "앞으로도 경쟁사에 없는 차별화된 5G 신기술을 지속적으로 개발해 커버리지와 품질, 속도를 동시에 만족하는 최고의 5G 솔루션을 선보일 것"이라고 말했다.

KT는 이번 시연 성공을 계기로 중소기업과의 상생협력을 통해 국내 5G 생태계 활성화에 앞장서고, 다가오는 평창동계올림픽에서 '5G 중계기'를 활용한 실내 5G 서비스를 제공할 예정이다.