한화그룹의 대표적 사회공헌 프로그램인 '한화와 함께하는 2016 서울세계불꽃축제'가 8일 저녁 7시부터 2시간 동안 여의도 63빌딩 앞 한강공원 일대에서 성황리에 개최됐다.

2000년 첫 행사 이후 올해 14회째를 맞은 이번 불꽃축제에는 일본, 스페인, 한국 등 3개국 팀이 참여했다. 총 10만여 발의 다채롭고 환상적인 불꽃이 가을 밤하늘을 수놓으며 가족, 연인, 친구 등 100만여 명의 관람객들에게 잊을 수 없는 추억을 선사했다.

한화그룹은 임직원 650여명을 비롯해 서울시, 경찰, 소방서 등 5000여명이 투입된 가운데 시민들의 협조로 별다른 사고 없이 행사를 마칠 수 있었다고 9일 밝혔다. 주최 측은 축제 현장을 찾은 시민들에게 쓰레기봉투를 배포하고 100여개의 대형 쓰레기장을 설치하며 쾌적한 축제 환경을 조성했다. 참가 시민들도 안전한 행사 운영에 적극 참여하며 불법주차나 쓰레기 무단 투기 등은 찾아보기 어려웠다.

◆서울 밤하늘 밝힌 10만발의 '마법 같은 불꽃'

이날 불꽃축제의 오프닝을 맡은 일본팀은 'Turn Your Magic On(당신의 마법을 깨워라)'을 주제로 변색, 그라데이션 등 눈부신 색의 향연을 보여주는 불꽃을 선보였다. 이어 올해 리우 올림픽 개막식 불꽃쇼를 담당하기도 했던 스페인팀은 강렬하고 눈부신 태양을 연상시키는 황금빛 불꽃으로 관객들의 환호를 받았다.

피날레를 장식한 대한민국 대표 한화는 스토리텔링 기법을 통해 마법 마을에서 일어나는 다양한 이야기를 내레이션, 영상, 불꽃, 특수효과음 등으로 선사했다. 글자불꽃, 볼케이노 불꽃, 투 스텝 UFO 불꽃, 타워불꽃 등으로 환상적인 연출을 자랑했다.

불꽃축제 관람을 위해 오전부터 기다린 시민들을 위해 다채로운 이벤트도 펼쳐졌다. 한화는 '마법 같은 불꽃마을'을 주제로 상징적 오브제를 설치하고 시민참여 체험이벤트, 퍼레이드 퍼포먼스, 푸드트럭과 플리마켓 등을 운영했다.

◆소외된 이웃 위해 헌신하는 '숨은 불꽃인' 특별 초대

한화그룹은 매년 불꽃축제의 감동을 많은 이들과 함께 나누기 위해 사회복지기관 아동, 다문화 가족, 북한이탈주민 등을 초청해 특별한 추억을 선사해왔다.

한화는 올해도 사회 각 분야에서 나눔을 실천한 '숨은 불꽃인' 300여명을 불꽃축제를 가장 가까이서 볼 수 있는 한강 선상카페 등에 초대했다. 이들은 비영리단체, 복지기관 등 사회복지를 실천하고 있는 기관과 후원자, 우수 봉사자 등으로 사전 추천을 받아 선정됐다. 또한 어려운 환경에서도 구김살 없이 자라고 있는 아동·청소년도 함께 초청하여 꿈과 희망을 선사했다.

장애인 보육 시설인 '홀트일산복지타운' 이사장으로, 1956년 한국에 들어와 평생을 소외 아동을 위해 헌신한 '말리 홀트' 씨는 "내 평생 불꽃축제를 실제로 본 적은 처음이다"라며, "한화그룹이 불꽃축제를 개최하는 것에 그치지 않고 따뜻한 마음을 가진 사람들을 초청해 잊을 수 없는 시간을 마련해 준 것에 깊은 감동을 받았다"며 소감을 전했다.