박근혜 대통령이 24일 국회 시정연설을 통해 개헌추진을 공식화한 것을 두고 여야 대선차기주자들이 각각 입장을 표명했다.

특히 최근 매 대선과정에서 개헌론이 직ㆍ간접적으로 영향을 줬기 때문에 1년여 앞으로 다가온 대선에 출마의사를 보이고 있는 차기대권주자들은 즉각적인 반응을 보였다.

우선 새누리당 김무성 전 대표는 이날 입장자료를 통해 "대통령께서 개헌 추진을 말씀해 강력한 추진동력이 생긴 만큼 이런 호기에 반드시 개헌이 이뤄져야 한다"며 환영의 뜻을 밝혔다.

이어 김 전 대표는 "대한민국의 발전과 미래를 위한 '애국의 결단'으로, 적극 환영한다"며 "국가의 백년대계를 위하고 앞으로 50년, 100년 후의 미래를 위한 설계를 한다는 측면에서 개헌 추진에 적극 동참하겠다"고 말했다.

반면 더불어민주당 문재인 전 대표는 이날 서울 은평구 녹번동 서북50플러스 캠퍼스를 방문한 자리에서 기자들과 만나 "박 대통령은 그동안 "'개헌은 블랙홀이 될 것이기 때문에, 임기말에 경제살리기에 집중해야 할 시기에 개헌을 논의하는 건 바람직하지 않다'는 입장을 말씀해오셨다"면서, "갑자기 개헌을 말씀하시니, 이제 거꾸로 무슨 블랙홀이 필요한 상황이 된건지 의아스러운 생각이 든다"며 의구심을 드러냈다.

야당 측에서 주장하고 있는 박 대통령 개헌추진 공식화의 '시기'ㆍ'배경'에 대한 경계와 같은 맥락으로 풀이된다.

앞서 문 전 대표는 '개헌은 정권 초반에 추진하는 것이 정당한 절차'라고 밝혀온 문 전 대표는 "어쨌든 개헌은 대단히 중요한 국가적 과제이기 때문에 제가 즉흥적으로 답변드리는 것 보다는 박 대통령이 제안한 취지 등을 좀 더 살펴보고 좀 더 신중하게 판단하겠다"고 말했다.

한편 '제7공화국을 열어야 한다'며 지난 20일 정계복귀를 선언한 손학규 전 민주당 대표는 "명운이 다한 6공화국을 바꿔 대한민국의 새로운 미래를 열기 위해서는 권력구조를 포함해 정치패러다임을 근본부터 바꿔야 한다"며 "개헌은 제7공화국을 열기 위한 필요조건 중 하나"라고 손 전 대표 측 관계자가 전했다.

이어 손 전 대표는 "박 대통령의 얘기는 시대가 요구한 것으로 당연한 것"이라며 "정치의 새판짜기가 선행돼야 경제 새판짜기가 가능하다"고 밝혔다.

20대 총선과정에서 여당 텃밭으로 분류되는 대구 지역에서 야당으로 당선되며 일약 차기대권후보로 부상한 더불어민주당 김부겸 의원은 입장자료를 내고 "임기 말의 대통령이 개헌 논의에서 주도권을 쥐겠다는 모양새를 취하면 정치적 오해를 불러일으킬 수 있다"면서 "우선 국회 안에 개헌특위를 만들자"고 말했다.

그는 "이제 헌법에 규정된 개헌 절차를 밟아가면 된다"며 "개헌의 필요성에 대해서는 정치권이 합의한 만큼 구체적 내용을 놓고 각자 입장을 내고 토론에 들어가자"고 제안했다.

김 의원은 이날 국회의원회관에서 열린 '지진-원전사고의 위험, 에너지정책 대전환 토론회' 직후 기자들과 만난 자리에서도 "대통령이 이렇게 나서는 건 유감이지만 이번 가을에 개헌특위를 만들어 토론하자는 입장은 변함이 없다"고 밝혔다.