박근혜 대통령이 24일 개헌추진 공식화를 국회 시정연설을 통해 밝힌 것을 두고 보수ㆍ진보 시민단체들이 각각 찬반으로 팽팽한 반응을 보였다.

바른사회시민회의 이옥남 정치실장은 "개헌에는 국민의 동의가 제일 중요한 데 지금은 여론조사 등을 통해 봤을 때 국민도 개헌에 동의하는 상황"이라며 "임기 초반에는 개헌론에 여러 국정 과제들이 묻힐 수 있었으니 지금이 시기적으로도 적절하다"고 밝혔다.

한국자유총연맹 김경재 중앙회장 또한 "예상했던 일"이라며 "현재 헌법은 30년 전 헌법이니 새로운 헌법이 제7공화국을 여는 데 주도적 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다.

반면 참여연대 안진걸 사무처장은 "개헌이 언젠가 해야 하고 논의가 필요한 것은 맞다"면서도 "권력형 비리가 만연하고, 경제 활성화에 집중해야 하는 지금 이를 얘기하는 저의가 걱정스럽다"고 지적했다.

경제정의실천시민연합 고계현 사무총장도 "박 대통령은 현재 증폭되는 각종 비리 의혹을 먼저 진상규명하고 책임자를 처벌해야 할 것"이라며 "그렇치 않으면 국면 전환용으로 개헌을 악용한다는 비판에서 벗어날 수 없다"고 밝혔다.

한편 중소기업계는 이번 박 대통령의 개헌추진 공식화로 경제 활성화에 힘을 불어넣을 필요가 있다며 환영의 뜻을 밝혔다.

중소기업중앙회는 "오늘날 한국 경제는 내수·수출부진과 대기업 구조조정, 청년실업, 보호무역주의 확산 등 내우외환의 위기에 직면해 있다"며 "헌법 개정을 통해 우리 경제의 한계를 넘어 고용창출형 성장, 임금 양극화 완화, 합리적인 자원배분, 균형적인 성장이 지속할 수 있는 중소기업 중심 경제구조의 기틀을 마련해야 한다"고 말했다.

경제단체들은 경제계에 도움이 되는 방향으로 개헌이 이뤄졌으면 좋겠다는 입장을 드러냄과 동시에 개헌 논의가 미칠 파장에 대한 불안감을 내비쳤다.

이들은 기업이 경제활동을 하는 데 있어 자유로워질 수 있는 쪽으로 고려해야 한다고 주장하면서, 현 정부가 임기 전 마지막 개혁 추진에 있어 현 헌법으로는 한계가 있다는 문제의식이 있는 것이 아니냐는 의구심을 품으며 불안하다고 밝혔다.

또한 한국무역협회는 현재 진행 중인 산업 구조개혁 관련 동력이 개헌 논의로 인해 떨어져서는 안 된다고 지적했다.

무역협회 관계자는 "지금은 정부가 추진해온 경제혁신 3개년 계획을 마무리해야 하는 시점이라 개헌 제안이 한국경제의 체질개선, 선박·철강·해운 등 취약업종의 구조개혁을 지연시키는 일이 없도록 해야 할 것"이라고 밝혔다.