'최순실 게이트' 정국 속에서 야권이 요구해온 거국중립 내각을 여당이 수용하면서 박근혜 대통령과 권한을 나눌 거국내각 총리에 어떤 인물이 오를지 관심이 모아지고 있다.

특히 대대적 인적쇄신에 착수한 박 대통령은 금주 중으로 후임 총리를 발표할 것으로 알려졌으며, 이번 총리 교체를 시작으로 책임총리를 인선하고 거국중립내각의 취지가 대폭 반영될 것이 유력하기 때문이다.

정치권에서는 '최순실 게이트' 정국을 타개하기 위해서는 신임 총리의 자격요건으로 중립성ㆍ공정성ㆍ국정경험 등을 꼽고 있으며, 현 상황에서 야권의 의견이 중요하게 작용할 것이라는 분석이 나온다.

아직 야권이 '새누리당의 거국중립 내각은 국면전환용'이라며 받아들이지 않고 있지만, 주요 인사들의 이름이 신임 총리 후보로 하마평에 오르고 있다.

우선 여야를 모두 아우를 수 있다는 것이 강점으로 꼽히며 더불어민주당 김종인 전 대표와 손한규 전 고문이 많이 거론되고 있다.

이들은 여권 출신이면서 인맥과 경험을 충분히 갖추고 있다는 평가지만, 정작 당사자들은 부정적인 입장을 보이고 있다.

여권에서는 새누리당이 추천한 노무현 정부에서 청와대 정책실장과 부총리 겸 교육인적자원부 장관을 지낸 김병준 국민대 교수가 우선순위에 올라 있다.

또한 김황식 전 총리ㆍ이홍구 전 총리ㆍ고건 전 총리 등 다양한 인사들의 이름이 오르내리고 있다.

청와대의 한 관계자는 "거국중립내각은 좋지만 국가를 위해서 어느 정파에 치우치지 않고 일할 수 있는 사람이 와야지 정치적 인물이 오면 모든 것을 정치적으로 해결하려 할 가능성이 있다"며 "정치적 논리에 따라 움직이는 정치내각은 안된다"고 말했다.

박 대통령은 최소한 책임총리의 역할을 할 수 있는 중립 또는 야권 성향의 명망가를 신임 총리로 조만간 지명하고, 총리의 의견을 수용해 차기 내각을 꾸릴 것으로 관측된다.

한편 상당한 권한을 부여 받은 신임 총리는 장관 등 내각 인사에 회오리 바람을 몰고 올 것이라는 관측이 우세하며, 특히 유일호 경제부총리를 포함한 경제팀의 대대적 개편이 불가피하다는 전망이 나오고 있다.