'최순실 게이트' 정국 속에서 여야 '잠룡'들의 셈법이 복잡해지고 있다.

특히 지난 5일 주최측 추산 20만명이 집결한 촛불집회 이후 대선을 1년여 앞둔 상황에서 미묘한 입장 차를 보이며 신중한 행보를 보이고 있다.

이번 파문의 직격탄을 맞은 여당인 새누리당 차기대권주자들은 '거리두기'를 모색하고 있지만, 책임론에서 자유롭지 못해 곤혹스러워 하는 모양새다.

하지만 그러면서도 친박(친박근혜)계의 차기 대선 후보 주자로 거론되는 반기문 유엔총장의 독주를 막을 수 있는 기회로 판단하고 있는 것으로 보인다.

김무성 전 대표와 유승민 전 원내대표는 비박계 대표 주자로 친박계로 구성된 지도부의 사퇴를 요구하면서, 보수 혁신에 박차를 가하는 분위기다.

다만 친박계의 핵심 참모로 역할을 한 전력이 있는 이들은 '박근혜 대통령 퇴진'을 공개적으로 주장하기에는 있어 부담스러운 측면이 있다.

실제로 19대 국회 당시 친박ㆍ비박 간 계파 갈등이 최고조에 올랐을 때, '내가 친박이 아니면 누가 친박이냐'고 언급한 바도 있다.

때문에 이들은 현 시국에 대한 비판을 하면서 '합리적 대안 보수'를 구축해 가는 데 초점을 맞추고 있다.

이번 파문 이후 남경필 경기도지사와 원희룡 제주도지사 등 지방자치단체장과 오세훈 전 서울시장과 김문수 전 경기도지사 등 원외 차기 대권 후보들은 강하게 비판하며 존재감을 드러내는데 주력하는 모습이다.

지방자치단체장들은 중앙 정치 무대로의 진입을, 원외인사들은 활동 반경의 확장을 꾀하고 있는 것으로 판단된다.

반면 야권 차기 대권 후보들은 '박근혜 대통령 퇴진'을 주장하면서도 그 강도를 두고 고민하는 분위기다.

강경한 입장 표명으로 확고한 지지층 확보를 할 것인가, 아니면 신중론을 보이며 외연을 넓히는 데 주력할 것인가에 대한 고민인 것이다.

더불어민주당 문재인 전 대표는 신중론 쪽으로 기운 것으로 판단된다.

박 대통령의 퇴진을 요구하면서도 방점은 '2선 퇴진'에 찍었다.

그러면서 헌정중단을 막아 혼란을 최소화하는 리더의 모습을 부각시킨다는 계산으로 볼 수 있다.

또 다른 야권 차기 대선 주자인 안희정 충남도지사도 박 대통령의 하야ㆍ탄핵에서는 조금 떨어져 '2선 퇴진'을 주장하고 있다.

안 지사 측은 "정치 지도자는 난국을 질서 있게 정리할 책임이 있다"고 밝히면서, 헌정중단 사태를 피하면서 국민 요구가 수용되는 방법이 최선이라는 생각을 내비치고 있다.

반면 국민의당 안철수 전 대표는 온ㆍ오프라인을 통해 박 대통령 퇴진 촉구 서명운동 등을 벌이는 등 강력한 메시지를 보이고 있다.

특히 "당신은 더 이상 대한민국의 대통령이 아니다"면서, 국민의 분노를 대변하는데 초점을 맞추고 있다.

이는 그동안 안 전 대표가 '간철수' 등 선명한 정치색을 드러내지 않고 있다는 비판에 대해 벗어나려는 의지로 보인다.

박원순 서울시장도 연일 촛불집회에 참석하며 안 전 대표와 비슷한 스탠스를 취하고 있다.

이재명 성남시장은 이중 가장 눈에 띄게 강경한 반응을 보이고 있다.

이 시장은 박 대통령이 하야할 시기는 지났고 이제는 탄핵과 구속수사해야 할 시점이라고 연일 박 대통령을 몰아 붙이고 있다.