'최순실 게이트'가 공공기관 인선에까지 영향을 미치고 있다.

특히 일부 대형 공기업의 경우엔 대통령이 임명권을 갖고 있어 청와대의 국정 공백 불똥이 공공기관까지 튀고 있는 모습이다.

이때문에 상당수 공공기관의 기관장이 임기가 끝났는데 후임을 정하지 못한 채 공석으로 비워두거나 임기가 끝난 기관장이 계속 자리를 지키는 어색한 상황이 이어지고 있다. 마사회와 같이 최순실 사건으로 기관장이 곤혹을 치루고 있는 곳도 있다.

7일 공공기관 경영정보 공개시스템인 '알리오'(www.alio.go.kr)와 정부 부처, 각 공공기관에 따르면 올해 하반기 들어 한국수력원자력을 비롯한 굵직한 공공기관 기관장의 다수가 임기를 마쳤다.

산업통상자원부 산하 공공기관의 경우 한국남동발전 허엽 사장(9월 22일), 한국서부발전 조인국 사장(9월 22일), 대한석탄공사 권혁수 사장(9월 22일), 한수원 조석 사장(9월 25일), 한국전력기술주식회사 박구원 사장(10월 14일)의 임기가 끝났다. 한전KPS 최외근 사장도 8일로 임기를 마친다.

한국석유관리원은 지난 3월 김동원 이사장이 임기 7개월을 앞두고 사임함에 따라 현재까지 공석으로 남아 있다.

국토교통부 산하 공공기관도 공백기가 발생하긴 마찬가지다.

제주국제자유도시개발센터(JDC) 김한욱 이사장은 지난 6월 6일, 한국국토정보공사 김영표 사장은 이달 1일 자로 임기가 끝났다.

공공기관장은 기관마다 세부적인 차이는 있지만 대체로 각 기관 임원추천위원회가 후보 약 3배수를 추천하면 기획재정부 공공기관운영위원회에서 2배수로 추리고 해당 부처 장관 혹은 해당 부처 장관의 제청을 받아 대통령이 임명한다.

기재부는 지난 4일 공공기관운영위원회를 열고 JDC, 한수원 등의 기관장 최종 후보군을 선정했다.

국토부 장관이 임명권을 가진 JDC는 3명의 후보를 올려 2명이 공공기관운영위원회의 심의를 통과했다.

한수원은 지난 4일 이관섭 전 산업부 차관, 이영일 한수원 사업본부장, 태성은 전 한전KPS 사장을 공공기관운영위원회에 추천했고 이 가운데 2명이 최종 후보로 결정됐다. 한수원 사장은 대통령이 임명한다.

하지만 최종 후보를 선정했다고 하더라도 현재로선 실제 선임까지 얼마나 걸릴지 예측하기 어렵다.

최순실 사태로 총리, 경제부총리 등 행정부 전체가 흔들리고 있는 마당에 대통령이 공공기관장 임명까지 신경쓰기가 쉽지 않기 때문이다.

이런 가운데 마사회 현명관 회장은 최순실 사태로 곤혹스럽게 됐다.

이날 한 일간지는 최순실씨의 딸 정유라씨의 승마훈련을 위해 독일에 파견됐던 박재홍 감독의 말을 빌어 "두 사람(최순실씨와 현명관 회장)이 전화 통화하는 관계로 알고 있다"고 보도했다. 하지만 마사회측은 이날 해명자료를 내고 일면식조차 없다고 밝혔다. 아울러 관계없는 '의혹'을 제기하는 보도에 대해 가능한 모든 법적 조치를 취하겠다고 덧붙였다.

이런 가운데 김현권 의원(더불어민주당)은 현 회장이 지난 국감에서 위증을 했다며 관련 법률에 따라 고발을 추진키로 했다고 이날 밝혔다.