새누리당 내 주류와 비주류가 박근혜 대통령의 탄핵·출당 문제를 두고 정면으로 충돌하고 있어 분당(分黨)이 현실화되는 게 아니냐는 전망을 낳고 있다.

거센 비판 여론으로 침묵하던 주류는 '박 대통령 엄호'에 들어간 반면, 비주류는 박 대통령의 징계 조치로 출당과 더불어 탄핵까지 요구하고 나섰다.

주류가 장악한 최고위원회는 박 대통령의 윤리위 징계의 부당함을 주장하면서, 특검 과정에서 '박 대통령의 무고함'이 들어갈 것이라고 밝히며 반격을 시작했다.

조원진 최고위원은 21일 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 "비주류의 비상시국회의에서 추진하는 윤리위 제소와 출당은 분명히 당규 위반"이라면서 "당규에는 기소됐을 때만 당원권 정지와 출당을 할 수 있는데, 안되는 줄 알면서 정치적으로 이용하려는 행위에 분노를 넘어 비열함을 느낀다"고 지적했다.

이어 그는 "비주류가 탈당의 명분을 세우려고 자기들끼리 출당시키려는 것은 그야말로 정치적 패륜 행위이고, 야당과 함께 탄핵하려는 것도 제2의 패륜"이라면서 "계속 해당(害黨) 행위를 한다면 지도부는 중대한 결단을 내릴 수밖에 없다"며 비주류를 거세게 몰아붙였다.

전날 '최순실 국정농단 사건'에 대한 검찰 중간 수사발표에 대해서도 "대통령이 이번 주 조사에 임하겠다고 했는데도 다급해진 검찰이 여론만 의식해 공모 피의자로 몰고 가 심히 유감"이라고 지적하면서 "대통령이 사익을 위해 재단을 설립하지 않았고, 돈을 낸 기업들도 공익을 위해 출연했다고 하는 만큼 특검을 통해 명명백백하게 밝혀야 한다"며 박 대통령을 엄호했다.

반면 비주류는 박 대통령에 대한 탄핵과 출당을 본격화하고 있다.

비주류 모임인 비상시국회의는 박 대통령에 대한 징계 요구안 문안을 작성하고 있는 것으로 전해졌다.

전날 비상시국회의는 회의를 열어 박 대통령 징계 요구안을 이르면 이날 중 당 중앙윤리위원회에 제출하기로 의견을 모았으며, 이 자리에 참석한 의원 35명 가운데 32명은 박 대통령에 대한 탄핵소추도 필요하다는 입장을 보인 것으로 알려졌다.

이렇듯 비주류가 박 대통령의 탄핵과 출당으로 의견을 모아가고 있는 가운데 비주류의 탈당 움직임도 시작됐다.

우선 여권의 차기대선 주자로 거론되는 남경필 경기도지사가 21일 탈당 의사를 공개적으로 밝혔다

지난 15일 "새누리당이 해체 후 재창당을 하지 않으면 중대결심을 할 것"이라고 밝힌 바 있는 남 지사는 이날 "이르면 내일, 늦어도 모레 탈당 선언을 할 것"이라며 "현재 탈당 의사를 가진 다른 일부 인사의 최종 결정을 기다리고 있다"고 말했다.

현재까지 남 지사와 '제3지대'로의 탈당 의사를 굳힌 인사는 김용태 의원인 것으로 알려졌다.

한편 또 다른 여권의 차기대선 주자인 김무성·유승민 의원 등은 이를 만류한 것으로 전해졌으며, 이들이 동참하지 않을 경우 교섭단체 구성에는 어려움이 있을 것이라는 관측이 지배적이다.

이러한 남 지사의 탈당에 대해서도 주류인 이장우 최고위원은 "그 부친이 민주정의당에서 공천을 받아 국회의원을 지냈고, 그 지역구를 세습하듯이 물려받아 2대에 걸쳐 공천만 9번을 받았다"면서 "민정당은 군사정권이었는데 제가 대학 총학생회장을 하며 군사 정권과 싸우던 시절 남 지사는 뭘 했느냐"며 강력히 비판했다.

이어 그는 "남 지사가 당을 나간다면 이는 당원들에 대한 배신행위"라며 "정치적 이득이 무엇인지만 생각하는 사람들이 이 당의 지도자라고 얘기할 수 없다"고 일축했다.