박근혜 정권의 '비선실세' 핵심으로 지목되는 최순실 씨의 단골 병원에 연구개발 예산 특혜 지원이 있었다는 의혹이 제기됐다.

더불어민주당 우원식 의원은 24일 국회 산업통상자원위 전체회의에서 "지난해 산자부는 R&D 지원과제로 3개를 선정했다가 갑자기 성형수술에 쓰이는 봉합용 실 관련 연구 1개를 추가했다"며 "이 연구는 최순실이 단골인 (성형외과 병원인) '김영재 의원'이 제안한 것"이라고 밝혔다.

우 의원은 "해당 연구는 예산 15억원을 지원받았다. 명백한 특혜이고 찍어서 도와준 것"이라면서, "박 대통령의 지시를 받은 안종범 당시 청와대 경제수석이 김진수 보건복지비서관에게 지시하자, 김 비서관이 정만기 당시 청와대 산업통상비서관에게 도와달라고 해 이뤄진 일"이라고 지적했다.

이에 주형환 산자부 장관은 "청와대 비서관실에서 산자부에 요청한 것이라고 보고받았다"며 "통상적인 업무절차에 따라 해당 분야 전문가들이 검토하도록 산업기술평가관리원(산기평)에 이 건을 전달했다"고 답했다.

이어 그는 "일단 추가로 돈이 나가는 건 보류했고, 내부 조사를 하고 있다"며 "범법 사실이 있다면 앞으로 특별검사 수사 과정에서 드러나지 않겠느냐. 그 결과에 따라 조치하겠다"고 말했다.

주 장관의 답변에 대해 민주당 박재호 의원은 "과거 공무원들은 청와대가 검토해보라고 하더라도 안 되는 건 안 된다고 했었는데, 최근 공직사회는 안 되는 것도 되게 하니 문제"라고 지적하면서, "그런 게 통용되는 사회는 안 된다. 일벌백계해야 한다"고 밝혔다.