LG화학이 서울대 농업생명과학대학과 미래 그린 바이오(Bio)분야 기술 개발에 본격 나선다.

LG화학은 19일 서울대학교 농생대에서 박진수 LG화학 부회장, 유진녕 CTO, 서울대 정철영 농업생명과학대학장 등이 참석한 가운데 'LG화학-서울대 농생대 연구협력을 위한 MOU'를 체결했다고 밝혔다.

그린 바이오 분야에서 대기업과 서울대가 공동 기술 개발에 나서는 것은 이번이 처음이다. 이번 협약을 통해 LG화학과 서울대는 향후 5년간 50여억원의 연구재원을 투자해 종자, 작물보호제 등 그린 바이오 분야의 미래 핵심기술을 공동 개발해 나가기로 했다. '내병성 관련 분자마커 개발' 등 핵심 연구 과제 11건도 선정을 마쳤다. 연구과제에는 미래 먹거리 관련 과제가 다수 포함됐다.

LG화학은 이번 MOU가 미래 식량문제를 해결할 수 있는 그린 바이오 분야 경쟁력 확보에 크게 기여할 것으로 기대했다. 박진수 부회장은 "그린 바이오 분야에서 국가별 경쟁이 점점 치열해지고 있는 만큼 기술 선점을 위한 산학협력이 필요한 시점"이라며 "긴밀한 산학협력으로 우리나라 그린 바이오 산업 경쟁력을 높이는데 기여하겠다"고 말했다.

LG화학은 올해 초 국내 작물보호제 1위, 종자·비료 시장 2위 업체인 팜한농을 인수하며 그린 바이오 사업에 진출했다. 그린 바이오 분야는 미래 식량부족 문제 해결의 핵심 분야다. 세계 시장규모는 2014년 1000억 달러 규모에서 2020년 1400억 달러(약 166조원) 이상으로 연평균 약 6%의 높은 성장세가 예상된다.