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반기문 신천지 논란과 관련해 반기문 유엔 사무총장 측과 신천지 관계자가 입장을 전했다.

28일(현지시간) 연합뉴스에 따르면 반기문 유엔 사무총장 측 관계자는 여성단체 IWPG(세계여성평화그룹)의 김남희 대표가 찍은 사진과 관련해 "반 총장은 김 대표 전혀 모른다"고 밝혔다.

그러면서 "올해 미국 뉴욕에서 열린 '세계여성평화의 날' 행사에 참석한 김 대표와 우연히 사진을 찍은 것일 뿐"이라며 "공개행사에 온 많은 사람들이 사진을 찍자고 하면 유엔 총장으로서는 거절하기 어렵다. 그동안 이렇게 사진을 찍자고 하는 사람들이 헤아릴 수 없이 많았다"고 설명했다.

앞서 IWPG가 웹사이트에 올린 6분여 길이의 홍보 동영상에는 뉴욕의 '세계평화의 날' 행사에 참석한 김 대표가 반 총장과 나란히 서서 찍은 사진 한 컷이 담겨 논란이 일었다.

IWPG는 종교단체인 '신천지'와 연관된 것으로 알려져 있다.

하지만 신천지 예수교 증거장막성전(신천지)측은 IWPG와 자신들은 아무런 관련이 없다고 밝혔다.

신천지 관계자는 "IWPG는 순수한 민간운동 단체일 뿐 종교와, 신천지와 무관하다"며 "IWPG 동영상으로 인해 신천지가 반기문 총장과 관계가 있는 것 처럼 의혹이 부풀려져 피해를 입고 있다"고 IWPG와 연관짓지 말아 달라고 전했다.