손해보험협회가 갓 운전면허를 취득한 10대 청소년들의 안전운전을 위해 유의사항을 집중 홍보하고 나섰다.

19일 손보협회에 따르면 가해운전자가 10대인 경우의 교통사고 건수는 매년 증가세를 기록하고 있다. 지난 2013년 8020건이었던 가행운전자가 10대인 교통사고 건수는 지난 2015년 9646건으로 2년 만에 20% 이상 늘었다. 같은 기간 교통사고로 인한 부상자 수 역시 1만1538명에서 1만3440명으로 증가했다.

손보협회는 "수능을 마친 고3의 경우 운전경력이 없고 조작이 미숙한데다 시험 압박감에서 벗어나 들떠 있는 상황에서 운전을 하기 쉽다"며 "이들이 교통사고를 일으킬 가능성이 매우 높다"고 설명했다.

문제는 이들이 모는 대부분의 차량이 일정이상 연령의 운전자 범위를 한정하는 특약에 가입하여 사고 운전자는 교통사고처리특례법상 형사적 처벌이 부과될 뿐 아니라 해당 피해자도 적정한 피해보상을 받지 못한다는 점이다. 실제 보험개발원에 따르면 전 연령 가입자의 사고를 보상하는 자동차보험 가입 비중은 0.5%에 불과하다.

이에 따라 협회는 운전면허를 갓 취득한 자녀를 둔 부모님이나 지인의 자녀가 운전 요령을 충분히 숙지할 수 있게끔 해야 한다고 강조했다. 캐나다와 호주 등에선 청소년 운전자에 대해 음주운전의 기준을 엄격하게 적용하고 있고 미국 역시 예비면허제도를 도입해 청소년의 운전 시간대를 제한하고 있다.

협회 관계자는 "올 1월 초에도 술을 마신 고3 학생이 교통사고를 일으켜 3명이 중경상을 당하는 사고가 있었는데 10대 운전자들이 초보운전자 교통사고 예방 요령을 잘 따를 수 있도록 많은 관심과 교육을 부탁드린다"고 덧붙였다.