LG복지재단이 굴착기로 초등학생들을 구한 안주용(46)씨에게 'LG 의인상'을 수여한다고 1일 밝혔다.

지난해 12월 16일 경기 화성시 방교초등학교에서는 대형 화재가 발생했다. 당일 학교 근처 택지 조성 공사 현장에서 일하던 안 씨는 초등학생들이 화재를 피해 난간으로 대피하는 것을 발견하고 화재 현장으로 향했다. 그는 잠겨있는 초등학교 운동장 철문을 자신의 굴착기로 부숴 소방차의 원활한 진입을 도왔고 미처 대피하지 못해 난간에 고립된 학생 8명을 버킷(바가지)으로 구조했다. 소방관들도 버킷에 태워 화재현장에 진입시켰다.

구조 작업 후 홀연히 사라졌던 안 씨의 의로운 행동은 소방 당국이 인근 공사장을 수소문해 그를 찾아내며 세상에 알려졌다. 그는 간 이식 수술로 평생 면역억제제를 복용해야 하는 나쁜 건강상태에도 망설임 없이 구조에 나섰고 유공자 추천에 나선 소방 당국에도 "당연히 할 일을 했을 뿐"이라 말한 것으로 전해졌다.

LG 관계자는 "다급했던 화재 속에서 안 씨의 용기 있는 행동이 위험에 빠진 어린 학생들을 안전하게 구해내는 데 큰 역할을 했다"며 "앞으로도 LG 의인상을 통해 평범한 이웃들의 의로운 행동에 대한 사회적 관심을 높이는데 일조하겠다"고 말했다.

한편 LG복지재단은 2015년부터 "국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다"는 구본무 LG 회장의 뜻을 반영해 LG 의인상을 제정한 뒤 현재까지 총 34명을 선정했다.