한국철강협회가 인도 정부의 철강수입규제 완화를 위해 인도철강협회와 업무협약(MOU)을 체결하고 통상협력 및 기술교류를 약속했다.

철강협회는 9일 서울 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 호텔에서 인도철강협회 사낙 미슈라 사무총장을 단장으로 한 인도 철강대표단과 '제1차 한-인도 철강협력회의'를 개최했다고 밝혔다.

인도는 세계 3위 철강시장으로 2030년까지 8% 이상 고성장이 기대되는 '브라이트 스팟'으로 불리고 있다. 2016년 한국의 인도 철강수출은 149억달러(약 17조원)로 한국의 제4위 수출시장이며 앞으로도 지속적인 성장이 기대되는 시장이다.

그러나 인도정부는 외국산 철강제품에 강력한 수입규제를 시행 중이며 한국의 경우 주력 수출품목이자 포스코(마하라슈트라), 현대자동차(첸나이) 등 현지 투자공장용 소재인 열연강판과 냉연강판에 대한 반덤핑 조사를 진행하고 있다.

이에 따라 한국철강협회는 작년부터 인도 철강업계와의 협력을 추진해 왔으며 이번에 양국 철강협회간 MOU를 체결하고 이번 철강협력회의를 개최하게 됐다.

송재빈 철강협회 부회장은 "금번 양국간 회의를 계기로 교역과 투자 모든 면에서 상호 윈윈하는 협력모델로 발전될 수 있기를 기대한다"며 "3월로 예정돼 있는 열연강판 등에 대한 반덤핑 조사가 원만하게 마무리될 필요가 있다"고 강조했다.

그동안 한국 정부와 업계는 한-인도 통상장관회의 등을 통해 우리 업계의 피해가 최소화될 수 있도록 다각도로 노력했다. 그 결과 지난해 8월에 기준가격(reference price) 적용을 전제로 반덤핑 조치가 유예될 수 있는 예비판정을 이끌어 낸 바 있다. 동 예비판정이 3월에 최종 확정될 경우 우리 업계의 수출은 물론 현지 투자공장의 경영안정화에도 기여할 것으로 기대된다.

한편 인도 대표단은 선진 철강국인 한국과의 기술교류 활성화를 제안했으며, 송재빈 부회장은 인도 측의 기술교류 확대 제안에 대해 가능한 범위 내에서 적극 협력하겠다고 화답했다. 앞으로도 철강협회는 통상협력뿐만 아니라 기술교류 등 분야에서도 인도 측의 요구를 적극 수용해 인도의 거센 철강통상압력을 완화시키고 상호 도움이 되는 협력방안을 적극 모색할 계획이다.