황교안 대통령 권한대행 총리는 북한의 핵·인권 문제 등에 대해 강력히 비판하며 북한에 대한 전방위적 압박·제재 기조를 재확인했다.

황 권한대행은 1일 세종문화회관에서 열린 3·1절 기념식에 참석해 "정부는 무도한 북한 정권의 도발에 강력하게 대응해 나가겠다"고 밝혔다.

황 권한대행은 "사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 배치 등 한미연합의 억제·방어능력을 배가해 북한 스스로 핵무기가 소용없다는 것을 깨닫게 하겠다"며 "정부는 굳건한 한미 연합방위태세를 토대로 북한의 어떠한 도발과 위협도 단호히 응징하겠다"고 강조했다.

이어 그는 "유엔안보리 결의 등의 제재와 압박을 더욱 강화해 북한이 잘못된 셈법을 바꾸도록 하겠다"고 말했다.

황 권한대행은 이 자리에서 '김정남 피살사건'에 대해 언급하며 강도 높게 지적했다.

황 권한대행은 "('김정남 피살사건'은) 잔혹하고 무모하며 반(反)인륜적 북한 정권의 속성과 민낯을 보여준 것"이라며 "제3국의 국제공항에서 국제법으로 금지된 화학무기로 저지른 테러에 전 세계가 경악을 금치 못하고 있다"고 말했다.

그는 북한 인권 문제에 대해서도 "북한에서는 수용소를 비롯한 각지에서 공개처형 등 형언할 수 없는 참상이 계속되고 있다"며 "북한의 참혹한 인권문제의 해결을 위해서도 노력하겠다"고 밝혔다.

그러면서 황 권한대행은 "정부는 북한 인권 침해의 가해자에 대한 처벌이 실현될 수 있도록 국제사회와 함께 강력한 노력을 하겠다"며 "북한 일반 간부와 주민도 통일되면 동등한 민족 구성원으로서 자격과 기회를 갖게 될 것"이라고 강조했다.

이어 "자유민주주의에 기반한 통일국가를 이루는 것은 북핵 문제를 근본적으로 해결하고 민족의 재도약을 실현할 수 있는 최선의 해법"이라며 "북한의 실질적인 변화 없이 우리가 추구하는 통일은 이룰 수 없다"고 말했다.

한편 황 권한대행은 한·일 관계에 대해서도 "두 나라 간 미래지향적 동반자 관계의 출발점이자 필요조건은 올바른 역사인식과 미래세대 교육"이라며 "정부는 확고한 원칙을 갖고 과거사 문제에 단호히 대응하겠다"고 밝혔다.

황 권한대행은 "일본 정부도 역사를 있는 그대로 직시하면서 미래세대 교육과 과거사의 과오를 반성하는 데 진정성 있고 일관성 있게 나아가야 한다"면서, "양국은 일본군 위안부 피해자 합의의 취지와 정신을 진심으로 존중하면서 실천해야 한다"고 말했다.

그러면서 "피해자분들이 과거의 고통과 상처를 치유받고 명예와 존엄이 회복될 수 있도록 함께 노력해야 한다"고 설명했다.