지난해 국내 은행들이 2조1000억원 규모의 배당을 실시하면서 사상 최대를 기록했다.

9일 지난해 국내 은행들의 배당 현황을 취합해본 결과 상장된 8개 금융지주와 은행의 배당금은 총 2조1406억원으로 집계됐다. 작년 실적이 좋았고, 은행들의 주주친화정책에 따라 당기순이익 중 얼마를 주주에게 배당금으로 돌려주었는지를 보여주는 배당성향도 높아진 결과다.

그러나 은행들의 이익 대비 배당액 비율은 상장회사 평균을 두 배 가량 웃돌고 있는 실정이다. 이에 따라 부실이 생기면 국민 혈세로 메우거나 고객들에게 전가하고, 고액연봉·주주 고배당 등과 같은 이익은 철저히 챙기는 은융권의 이중 잣대가 다시 도마에 오르고 있다. 또 일각에서는 은행권의 수익성에 대한 우려가 있는 만큼 지나친 배당은 문제라는 지적도 나온다.

◆국내 은행들 역대 최대 배당

신한지주는 지난해 결산 배당금을 보통주 주당 1450원 수준으로 결정했다. 전년 1200원 대비 20%가 넘게 올랐다. 총 배당금은 6875억원으로 은행권에서 가장 많다.

배당성향은 지난 2013년 16.2%에서 2014년 21.6%, 2015년 24%, 2016년 24.8%로 매년 꾸준히 높아졌다.

KB금융은 주당 1250원의 현금배당을 결정해 총 4979억원을 주주에게 주기로 했다. 신한지주와 마찬가지로 전년 980원 대비 20% 이상 크게 늘렸다.

KB금융의 배당성향도 2013년 15.1%에서 2014년 21.5%, 2015년 22.3%, 2016년 23.2%로 상승세다.

하나금융과 우리은행의 현금배당 규모는 각각 2368억원, 2693억원으로 집계됐다.

가장 마지막으로 배당을 확정한 기업은행은 주당 480원의 현금배당을 결정했다. 당초 시장에서 예상한 주당 500원에는 못 미치지만 역시 작년보다는 규모를 늘렸다. 총 배당규모는 3158억원이다.

국내 은행들의 배당은 원래부터 이렇게 후하진 않았다.

호황기였던 2000년대 중반에는 일반 상장업체들과 비슷하거나 오히려 낮았다. 또 2008년 글로벌 금융위기 때는 연봉 삭감과 구조조정의 회오리 속에 배당성향이 5%대로 추락했다. 하지만 위기에서 벗어난 2009년 은행의 배당성향은 22.2%로 상장사 평균(18.5%)을 추월하더니 2010년에는 두 배까지 벌어졌다.

◆은행권 배당 절반은 외국인 주주몫

글로벌 금융위기 이후 한동안 기대하기 어려웠던 주주친화적 정책이 은행권에서도 자리잡고 있지만 이를 보는 눈초리는 곱지 않다. 가뜩이나 경기가 어려운 상황속에서 이자장사로 은행들의 배만 불렸다는 비판이 나오고 있는데다 그나마도 외국인들이 배당의 절반을 가져갔다는 이유에서다.

은행은 고배당주라 외국인의 지분율은 항상 높은 편이었다. 신한지주와 KB금융, 하나금융의 외국인 지분율은 모두 60%를 웃돈다. 정부가 지분 절반 이상을 들고 있는 기업은행과 최근 민영화에 성공한 우리은행 정도만 외국인 지분율이 20% 안팎으로 낮은 상황이다.

눈총은 따갑지만 은행권 배당은 앞으로도 늘릴 가능성이 더 높다. 은행들의 건전성 지표도 개선된 만큼 감독당국이 고배당에 제동을 걸기도 힘든 상황이다.

은행권 관계자는 "은행들이 좋은 실적을 낼 경우 주주들의 고배당 요구를 무시하기는 쉽지 않다"며 "은행들마다 여력이 되는 한 배당성향은 높이겠다고 공언한 만큼 고배당 기조는 올해도 이어질 것으로 보인다"고 말했다.