중소기업계가 전세계적으로 2200조원이 훌쩍 넘을 것으로 추산되는 할랄 시장을 공략하기 위해 또다시 '할랄비즈(Halal-Biz) 중소기업포럼'을 출범했다.

중소기업중앙회는 7일 서울 여의도 중소기업회관에서 정부, 유관기관, 할랄인증 전문기관, 학계, 연구계, 중소기업 대표 등 50여 명의 할랄전문가로 구성된 포럼을 만들었다고 밝혔다.

할랄비즈 중소기업포럼은 2015년 11월 중소기업들이 신 시장으로 주목받고 있는 할랄시장에 중소기업의 성공적인 진출을 위해 중기중앙회가 발족한 할랄 전문가 민간 연구회 조직이다.

1기에 이어 이번에 출범한 2기는 중소기업들에게 할랄시장 및 할랄인증에 대한 올바른 정보를 제공하고 주요 품목별 할랄시장 진출 전략, 할랄시장 진출 확대를 위한 정책 개선 사항 등을 만들어 나갈 계획이다.

포럼 위원장을 맞고 있는 윤여두 중기중앙회 부회장은 "최근 중국의 사드 보복, 트럼프 당선 이후 미국의 보호무역주의 등 여러 가지 위협요인으로 인해 중소기업의 수출이 어려운 실정" 이라며 "이런 상황에서 전 세계 18억 명에 이르고, 시장규모가 2조 달러에 달하는 거대한 신시장인 할랄시장에 우리 중소기업들이 성공적으로 진출할 수 있도록 포럼을 통해 적극적으로 해법을 찾아 나가겠다"고 밝혔다.

이날 포럼에서 발표를 맡은 한국외대 서정민 교수는 "21세기 할랄은 선택이 아니라 필수" 라며 "최근 마시는 물까지 할랄인증을 요구하고 있는 등 동남아시아에서 시작된 할랄 물결이 중동의 오일머니와 결합하면 폭발적인 성장을 이룰 수 있을 것" 이라며 강조했다.

'할랄(Halal)'이란 '이슬람교도에게 허용된 것'을 일컫는다. '하람(Haram)', 즉 '이슬람교도에게 금지된 것'과 반대다.

무슬림들이 먹거나 사용할 수 있도록 이슬람 율법에 따라 도살, 처리, 가공된 식품 등을 모두 할랄이라고 한다. 특히 채소, 과일, 곡류, 해산물 등 비육류성 식품과 소, 닭, 양 등 허용된 가축을 이슬람 율법에 따라 도촉된 것만 할랄로 허용되고 있다.

할랄은 최근 들어 식품을 넘어 의약품, 화장품, 식당, 금융, 관광 등으로 확대되고 있는 추세다.

중소기업계가 톰슨 로이터를 인용한 자료에 따르면 전 세계 할랄시장 규모는 2015년 기준으로 약 1조8900억 달러, 우리 돈으론 2268조원에 달한다. 식품, 관광, 의류, 미디어, 의약품, 화장품 등을 모두 포함한 것이다. 이 시장은 2021년까지 약 3조 달러(3600조원 가량)로 성장할 것이란 전망이다.