일주일도 남지 않은 대선판이 요동치는 가운데, 주요 후보들의 소속 정당이 부처님 오신 날인 3일에도 상대방을 향한 비방전을 이어갔다.

특히 마지막 TV 토론이 끝난 직후인 이날부터 대선 관련 여론조사 결과 공표가 금지돼 '깜깜이 국면'이 시작되면서, 각 진영의 난타전은 지속될 전망이다.

더불어민주당 문재인 후보 측은 2일과 3일 이틀간 '세월호 의혹'에 시달려야 했다. SBS 8시 뉴스가 2일 익명의 해양수산부 공무원의 발언을 인용해, 해수부가 부처 규모를 늘리려 세월호 인양을 고의로 지연하며 문 후보와 '2차관 신설' 등에 대한 거래를 시도했다고 보도했기 때문이다.

이에 국민의당과 자유한국당은 논평과 기자회견을 통해 문 후보의 사퇴를 요구하고 국정조사도 약속하는 등 공세를 폈다.

국민의당은 이날 밤 논평을 내고 "(문 후보가) 세월호 영령들에게 '고맙다'고 적은 의미가 이것이었느냐"면서 "세월호의 슬픔을 철저하게 자기 선거에 이용하는 문 후보에게 국민을 위한 대통령을 기대할 수 없다"며 대선 후보 사퇴를 요구했다.

그러나 해당 기사가 오보로 판명이 나자, SBS는 기사를 삭제하고 3일 아침 프로그램으로 사과 방송을 내보냈다.



이에 자유한국당 정우택 원내대표는 같은 날 오전 여의도 당사에서 기자회견을 열고 "이 의혹을 보도한 언론을 협박해 기사까지 삭제토록 하는 것은 물론 해당 언론사의 즉시 사과까지 받아낸 것은, 벌써 대통령이 다 된 듯이 오만한 태도로 일관해온 문재인 후보의 무서운 언론관과 국민 위에 군림하려는 독재적 의식을 보여주는 것"이라며 공세의 수위를 높였다.

그러면서 "제가 해수부 장관 출신이어서 잘 아는데, 해수부는 조직 확대와 해양-수산의 분리가 숙원사업"이라며 "해수부 공무원의 증언은 해수부의 숙원사업을 그대로 반영하는 것"이라는 주장도 했다.

민주당은 이날 오후 논평을 통해 "우리는 이번 보도가 단순한 '오보'라고 보지 않는다"며 "국민의당과 자유한국당이 사전에 치밀하게 공동 기획한 흔적이 곳곳에서 드러나고 있다"고 반격에 나섰다.

그러면서 "어제 SBS 보도 직후부터 SNS상에서는 국민의당과 자유한국당 지지자들이 글자 하나 다르지 않은 똑같은 '가짜뉴스'를 함께 확산시키고 있다"며 "누군가 은밀하게 기획하지 않았다면 벌어지기 힘든 일"이라고 주장했다.

국민의당을 향해서는 "자유한국당과의 정치적 야합을 중단하시길 바란다"며 "부패 기득권 연대를 하려면 좀더 당당하게 하시길 바란다"고 날을 세웠다.