중소기업인 3명 중 2명은 '통일이 필요하다'고 생각하고 있다.

10명 중 6명 가량은 현재 가동이 멈춘 개성공단을 '남북관계가 우호적으로 개선됐을 때 재가동해야 한다'고 밝혔다.

이런 가운데 10명 중 9명 이상은 현재의 남북관계를 '경색국면'으로 판단하고 있는 모습이다.

중소기업중앙회가 중소기업인 300명을 대상으로 '남북관계 및 통일에 대한 인식조사'를 실시해 14일 내놓은 결과에 따르면 통일은 '한국경제의 저성장위기의 돌파구가 될 수 있어서'(43.4%), '주변 강대국으로부터 자주권 확보를 위해서'(28.8%) 등의 이유로 꼭 필요하다고 응답했다.

통일이 중소기업에 미칠 영향으로는 '내수시장 확대'(49.3%), '새로운 사업기회 제공'(41.0%), '북한지하자원 개발'(40.7%), '북한 인력 활용'(34.0%) 순으로 나타나 통일을 새로운 기회로 인식하고 있는 것으로 파악됐다.

개성공단 재가동에 대해선 '남북관계 우호적 개선시 재가동'(60.3%), '남북대화 재개시 재가동'(19.7%) 등으로 대부분이 다시 열기를 희망했다. '재가동이 필요없다'는 답변은 10%에 그쳤다.

개성공단 전면중단이 남북관계에 끼친 영향으로는 '군사적 긴장감 확대 등 한반도 리스크 증가'(71.0%), '북한의 중국의존도 증가'(11.7%)로 조사돼 개성공단이 군사·안보에 큰 역할을 하고 있었다고 판단하고 있는 모습이다.



96.7%가 현재의 남북관계를 '경색국면'으로 인식하고 있는 가운데, 경색국면 원인으로는 '북한의 핵실험 등 무력도발'(70.0%)과 '남한의 대북강경대응'(21.4%)으로 나타나 경색국면의 원인이 북한으로 생각하는 비중이 우세했다.

중소기업인들은 또 새 정부의 대북 정책 방향에 대해선 '사례별 대응전략'(42.7%), '대화와 타협'(35.3%), '강경대응'(20.7%) 순으로 답했다.

상황에 따른 맞춤형 전략을 취하되 '강경'보다는 '대화'가 우선이라는 입장이다.

중소기업중앙회 김한수 통상본부장은 "중소기업인 10명 가운데 6명이 북한에 진출할 의지가 있는 만큼 정경분리 원칙은 남북한이 경제통일의 길로 나아가는데 꼭 필요한 선결요건"이라며 "통일은 대내외적으로 어려움을 겪고 있는 저성장 위기의 한국경제에 새로운 기회가 될 것"이라고 밝혔다.