와인을 보관하는 와인셀러에 LG이노텍의 반도체가 핵심 기술로 적용됐다.

LG이노텍은 '와인셀러용 열전모듈'을 양산했다고 14일 밝혔다. 이 제품은 최근 출시된 LG전자의 '와인셀러 미니'에 첫 적용됐다. 반도체로 만든 열전모듈은 기기 온도를 제어하는 전자식 냉각·가열 부품이다. 성질이 다른 반도체에 전기가 흐르면 한쪽은 열이 나고 반대쪽은 차가워지는 '펠티어 효과'를 이용했다.

열전모듈은 와인셀러에 사용되던 기존 냉각 컴프레서에 비해 진동이 없어 와인의 맛과 향을 오래 보존할 수 있다. 컴프레서가 냉매를 압축하는 과정에서 만드는 진동은 와인을 산화시키는 원인 가운데 하나로 꼽힌다.

부피도 컴프레서의 60% 수준에 그친다. 열전모듈의 가로, 세로 크기는 A4용지 절반에 불과하며 두께는 8.5㎝다. 덕분에 열전모듈을 장착한 LG전자 와인셀러 미니는 8병을 수납할 수 있음에도 크기가 28.2×49.7×53.4㎝로 작아 주방, 거실 등에 자유롭게 설치 가능하다. 냉각 기능도 뛰어나 스파클링 와인을 위한 섭씨 8도부터 레드 와인에 좋은 16도까지 1도 단위로 설정할 수 있다.

이번에 선보인 열전모듈에 대해 LG이노텍 관계자는 "초미세 나노공법을 적용해 소재·소자 구조를 10억분의 1미터 수준까지 정밀 분석하고 성능을 높였다"며 "가전제품에서 차량용의 냉각, 제습, 공조장치 등으로 적용 분야를 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.

한편 시장조사업체 TMR에 따르면 지난해 4억4170만 달러 수준이던 열전모듈 글로벌 시장 규모는 2020년 6억4230만 달러(약 7250억원)로 성장할 전망이다.