4년 만에 신보 '블랙(BLACK)'으로 컴백

10곡 중 9곡 작사·작곡…자전적 이야기 담아내

가수 이효리가 돌아왔다. 무려 4년 만이다. 긴 공백기 끝에 돌아온 그가 꺼내든 메시지는 바로 위로와 공감. 화려하지 않아 더욱 이효리다운 신보 '블랙'에 주목할 수밖에 없는 이유다.

이효리는 4일 오후 서울 광진구 건국대학교 새천년관 대공연장에서 정규 6집앨범 '블랙(BLACK)' 발매 기념 쇼케이스를 열고 신보 소개 및 인터뷰를 진행했다.

이번 앨범은 지난 2013년 5월 발매한 정규 5집앨범 '모노크롬(MONOCHROME)' 발매 후 약 4년 만의 신보다. 이효리는 지난달 28일 수록곡 '서울(SEOUL)'을 선공개하며 본격적인 컴백의 신호탄을 쏘아올렸다.

이효리의 컴백 소식은 가요계 안팎을 뒤흔들었다. 4년 간 음악, 방송 활동 없이 제주도 생활에 집중했던 그는 선공개곡 '서울'로 음원 차트 1위 및 상위권을 휩쓸며 여전한 입지를 증명했다.

약 4년 만에 무대에 오른 이효리는 "언제 컴백할 지 정하지 않고 있었다. 앨범은 뭔가 하고 싶고, 보여주고 싶은 마음이 생겨야 나오는 것이기 때문"이라며 "그런 생각으로 있다 보니 자연스럽게 하고 싶은 마음이 생기더라. 노래도 하고 싶고, 후배들이랑 경쟁도 해보고 싶은 마음이 생길 때까지 기다렸다. 멀리뛰기 할 때 조금 뒤로가는 느낌과 같았다"고 말했다.

그러면서 그는 "그간 제주도에서 주부 생활 열심히 하고, 요가도 하고, 앨범 준비도 하면서 편안히 지냈다. 앨범 나오고 2주 정도 서울에서 지내고 있는데, 복잡한 생활을 안 하다가 바쁘게 활동하니까 정신이 없다"며 웃어보였다.



이효리는 신보에 수록된 총 10트랙 중 9곡의 작사, 작곡에 직접 나섰다. 이와 함께 '텐미닛(10 Minutes)'의 작곡가 김도현과 공동 프로듀서로 참여해 한층 깊어진 음악색을 과감히 담아냈다.

이날 이효리는 자신이 앨범의 전곡을 소개하며 "음악에 제 내면의 이야기를 많이 담았다"고 설명했다. 그는 첫 트랙이자 선공개곡 '서울'을 가장 애착 가는 곡으로 꼽이며 "이 곡을 공개한 뒤 예전 음악과 달리 우울하고 몽환적이란 얘기를 많이 들었다"고 말했다.

"사실 이 노래를 작사, 작곡했던 때는 서울이 가장 어두웠던 시기였거든요. 저는 서울이 화려할 때 떠나서 잘 몰랐는데, 광화문이 요동치는 모습을 보면서 제가 살던 고향이 안쓰럽고 아련하다는 느낌이 들었어요. 그래서 서울을 빛나는 별에 비유해서 가사를 썼죠.".

타이틀곡 '블랙' 역시 이효리가 작사했다. 화려한 메이크업과 카메라 렌즈 뒤로 가려졌던 자신의 본질로 돌아가고 싶은 마음을 가장 기본의 색인 '블랙'에 비유한 가사는 이효리의 자전적인 내용으로 눈길을 끈다.

이효리는 "저를 설명하는 수식어는 주로 화려한 색깔이 많다. 20대 때 늘 컬러 렌즈를 착용하고, 안 해본 머리색이 없을 만큼 화려하게 꾸몄었기 때문인 것 같다"면서 "그런 화려한 모습이 없더라도 사람들이 저를 그렇게 봐줄까 하는 생각이 들었고, 그걸 가사에 담았다"고 설명했다.

"사람이 늘 밝을 순 없잖아요. 저 역시 밝지 않은 면이 있는데 한쪽 면만 사랑해주시는 게 어느 순간 쓸쓸하다고 느껴졌어요. 그래서 진짜 저를 내던져볼까 하는 마음으로 이 곡을 만들었죠.(웃음)"

여덟 번째 트랙 '예쁘다'는 30대의 이효리가 20대 이효리에게 쓴 편지다. 그는 "바쁘게 살았던, 그러나 외로웠던 20대의 저에게 편지를 쓰듯이 가사를 썼다. 그래서 쓰면서 제 스스로 많은 위로를 받았다"면서 "모두 자기 위치에서 자신만 아는 힘든 부분이 있지 않나. 가족들에게도 말하지 못했던 그 때를 39살이 돼 돌아보니 안쓰럽더라. 이 노래를 통해 20대 분들이 위로 받길 바란다"고 말했다.



누구보다 바빴던 20대를 지나, 어느덧 30대의 끝자락에 선 이효리는 여전히 화려했다. 그러나 긴 공백기를 거치고 돌아온 그는 이제 화려하지 않은 이면의 모습마저 꺼내보일 수 있을 정도로 한층 단단하고, 성숙해진 매력으로 중무장해 있었다.

이효리는 "제 노래를 쭉 돌아보니 제 중심의 노래가 많더라. 제 자아가 참 강했던 것 같다"면서 "그러나 최고는 늘 바뀌지 않나. 지난 시간 동안 평범한 생활을 하다보니 내가 평범한 사람이라는 걸 자연스럽게 깨닫게 됐다. 그러다보니 하고 싶은 얘기가 자꾸 생기더라. 나에 대한 것보다 '이런 얘기가 있는데 들어보실래요?' 같은 느낌이다"고 말했다.

"화려한 모습을 부정하고 싶진 않아요. 제 안의 화려한 모습을 표현하고 싶은 마음은 늘 있거든요. 하지만 전 여러가지를 갖고 있는 사람이라 생각해요. 저 조차도 제가 어떤 사람인지 가끔 헷갈릴 정도니까요.(웃음) 그래서 욕심일지 모르지만 지금까진 화려한 모습으로 사랑 받았다면, 이젠 화려하지 않은 모습으로도 사랑 받고 싶어요."

"이번 컴백이 사막의 오아시스 같은 느낌이길 소망한다"던 그의 말처럼, 아티스트로 거듭난 이효리가 다시 한 번 가요계를 뒤흔들 수 있을지 기대가 모인다.