문재인 대통령이 제안한 19일 예정된 여야 대표들과의 회담 성사 여부에 관심이 모아지고 있다.

특히 자유한국당 홍준표 대표가 영수회담에 대해 "권위주의적 정부의 산물"이라며 불참 의사를 재차 내비치고 있는 상황에서 문 대통령이 강조해 온 '협치' 리더십이 시험대에 오르게 됐다.

때문에 청와대와 여당인 더불어민주당은 지속적으로 설득 작업을 벌이고 있지만, 자유한국당은 단호한 태도를 보이고 있어 녹록치 않은 상황이다.

이 경우 주요 20개국(G20) 정상회담 등 외교성과를 설명하고 협치를 논의하기 위해 마련한 자리에 109석의 제1야당이 불참하게 되는 것이라 새 정부 입장에서 '민망한' 상황이 연출되게 된다.

다만, 국회 '보이콧'에 이어 '완전체' 영수회담이 불발될 경우 야당에게 불리한 여론이 조성될 가능성이 커 막판에 참석할 가능성도 점쳐지고 있다.

홍 대표는 당 대표 취임 직후부터 영수회담에 대해 부정적인 입장을 밝혀왔다.

지난 3일 취임 기자회견에서 그는 "영수회담은 권위주의적 정부의 산물"이라며 "앞으로 여야 영수회담으로 문제를 종결짓자고 하는 일은 없을 것"이라고 못 박았다.

이어 지난 15일에는 자신의 SNS를 통해 "2011년 11월 한나라당 대표 시절 최류탄 속에서 민주당 등 야당의 극렬한 반발 속에서 한미FTA를 강행처리했다"며 "문 대통령과 민주당은 제2의 을사늑약이니 매국노라고 저를 극렬하게 비난했다"면서, "이번 5당 대표회담을 하면 반드시 그 문제가 제기되지 않을 수 없고 그렇게 되면 정권 출범 후 첫 대면에서 서로 얼굴을 붉힐 수밖에 없다"고 공식적으로 영수회담 제의를 거절했다.

자유한국당 내에서는 이러한 홍 대표의 영수회담 불참에 찬성하는 입장이 주를 이루는 분위기다.

정태옥 원내대변인은 18일 라디오 인터뷰에서 "정부가 원하는 건 진정한 야당과의 협치나 소통이 아니라 국민들에게 '내가 이렇게 했노라'고 보여주려는 것"이라면서, "영수회단은 '소통이 아닌 쇼통'"이라고 강하게 비판하기도 했다.

영수회담은 역대 정권에서도 국정운영 위기를 타개하기 위한 수단으로 활용되곤 했다.

노무현정부, 이명박정부, 박근혜정부에서도 각각 2차례, 3차례, 3차례 영수회담을 통해 삐걱이는 청와대와 국회의 관계로 인한 난국을 풀고자 노력한 바 있지만, 성과는 미비한 수준이었다.

하지만 현재의 국회는 다당 구조로 변했기 때문에 어느 때보다 영수회담이 제대로 된 역할을 수행할 수 있을 것이라는 관측도 나오고 있는 상황이다.

때문에 지난 17일 전병헌 청와대 정무수석이 여의도 자유한국당 당사를 찾아 홍 대표에게 영수회담을 참여해달라고 설득하는 등 총력을 집중하고 있는 모습이다.

이러한 상황에서 영수회담이 새 정부 대통령과 정당 대표들 간의 첫 상견례 자리인 만큼 불참할 경우 '모양새'가 좋지 않아 비판 여론이 존재할 가능성이 높다는 점이 변수로 작용할 것으로 관측되고 있다.

한편, 자유한국당을 제외한 민주당, 국민의당, 바른정당 등은 홍 대표의 참석을 촉구하고 있다.

민주당 백혜련 대변인은 이날 브리핑을 통해 "여야 5당 영수회담은 한·미정상회담, G20정상회의 등 정상외교의 성과를 공유하고, 한반도를 둘러싼 안보상황 및 정국 현안에 대해 논의하는 중요한 자리"라며 "제1야당 대표의 품격과 책임 있는 태도를 기대한다"고 밝혔다.

국민의당 박지원 전 대표도 이날 라디오 인터뷰에서 "(영수회담에) 가서 홍 대표가 하실 말씀을 대통령께 다 하시고 또 대통령의 말씀도 들어보는 것이 원칙"이라며 "소통을 강조하면서 대통령의 모임에 가지 않는 것은 옳지 않다"고 지적했으며, 바른정당 이혜훈 대표도 "민생을 논의하는 자리에 나와야 한다"며 "애들도 아니고 감정 풀이하고 토라져 있을 한가한 때인가"라고 비판했다.