가전 부품 제조업체인 동국성신 강국창 회장(사진)이 '2017년 7월의 자랑스러운 중소기업인'에 선정됐다.

24일 중소기업중앙회와 중소기업청에 따르면 강회장은 우리나라 가전부품 국산화를 선도한 대표적인 기업인이다. 강회장은 30여 년간 가전 산업에 종사하면서 냉장고 성애방지히터, 세탁기 공기방울펌프, 전기밥솥 온도조절기, 정수기 급수튜브, 비데 보온시트 등 가전 핵심부품들을 국내 최초로 개발했다.

대학에서 전기공학을 전공하고 78년에 가전산업 분야에 뛰어든 그는 직접 개발한 냉장고 도어용 가스켓(자석으로 냉장고문을 닫히게 하는 부품)을 당시 금성사, 대우전자, 삼성전자 등에 공급하며 가전부품의 국산화에 물꼬를 텄다.

동국성신은 2014년 강회장이 운영하던 동국전자와 성신하이텍이 합병한 회사로 주력 생산품인 성애 제거용 히터와 비데용 보온시트, 냉장고 도어 가스켓의 경우 국내시장 점유율이 약 50%에 이른다. 또 2000년대 들어선 중국, 멕시코, 베트남에 진출하는 등 현지 시장을 개척해 2016년 기준으로 전체 매출의 37%를 해외에서 거둬들이고 있다. 계열사 전체 임직원만 약 550명에 이르며 기업인의 사회적 책임을 적극적으로 수행해 '2016 HDI인간경영대상 사회공헌부문 대상'을 수상하기도 했다.

강국창 회장은 "개발 품목의 다양화 방침을 세우고 지금까지 수입에 의존하고 있는 의료기기의 내시경 호수를 개발하고 있으며, 기존 품목은 혁신을 통해 글로벌 시장 확대에 더욱 노력해 나가겠다"고 밝혔다.