장충기 전 삼성 미래전략실 차장(사장급)이 진술을 번복하며 특검의 공소사실을 뒤흔들었다.

1일 서울중앙지법에서 열린 이재용 삼성전자 부회장 등에 대한 49차 공판에서는 장충기 전 삼성 미래전략실 차장에 대한 피고인 신문이 이뤄졌다.

장 전 차장은 특검 조사에서 "박근혜전 대통령의 지시로 정유라를 지원했다"고 진술한 바 있다. 특검을 이 진술을 근거로 박 전 대통령이 2014년 9월 이재용 부회장과의 1차 독대에서 정유라씨에 대한 승마지원을 요구했다고 주장해왔다.

장 전 차장은 "특검 조사 당시 국정농단 사건이 언론에 보도되며 최순실의 뜻이 대통령 뜻이겠거니 생각했다"며 "이를 바탕으로 추측성 발언을 했다"고 특검 진술이 사실과 다름을 밝혔다. 박 전 대통령이 승마계에 대한 지원을 요청했는데 추후 장 전 차장이 이를 국정농단 보도와 연관 지어 박 전 대통령이 정유라씨에 대한 지원 요청을 했다고 잘못 진술했다는 의미다.

특검은 2014년 9월 1차 독대에서 박 전 대통령이 이 부회장에게 정유라씨에 대한 승마지원을 요구했다고 주장해왔다. 그 근거로는 안종범 수첩과 장 전 차장의 진술을 들어왔다. 헌데 안종범 수첩이 진술증거 효력을 인정받지 못한데 이어 장 전 차장의 진술마저 착오였다고 정정하자 특검은 크게 당황하는 모습을 보였다.

장 전 차장은 이재용 부회장이 승마지원, 재단출연 등 삼성의 모든 현안을 결정했을 것이라는 특검의 전제도 무너뜨렸다. "이 부회장과 업무상 자주 만났냐"는 특검 질문에 장 전 차장은 "거의 없다"고 잘라 말했다. 그는 "업무보고와 정보공유는 최지성 전 미래전략실장에게만 한다"며 "(이 부회장에게) 정보 공유 여부는 최 전 실장이 판단한다"고 설명했다.

이재용 부회장이 그룹 현안을 모두 파악하거나 결정권을 가지지 못했다는 것은 승마지원이나 재단 출연 등에도 관여하지 않았다는 의미가 된다. 특검은 김상조 공정거래위원장의 증언을 들어 장 전 차장의 발언을 지적했다. 김 공정위원장은 "삼성의 의사결정은 이 부회장, 최 전 실장, 장 전 사장, 김종중 전 미래전략실 팀장 4인 협의체가 내린다"고 증언한 바 있다. 장 전 차장은 "(김 공정위원장이) 회사 사정을 잘 모르기에 그렇게 말한 것 같다"고 반박했다.

장 전 차장의 이러한 진술은 그간 삼성 변호인단이 한 주장과도 일치한다. 삼성 변호인단은 지속해서 "삼성 최고 의사결정권자는 최지성 전 실장"이라고 설명해왔다. 장 전 차장은 이 부회장을 1년에 2~3번 만나며 통상적인 의사결정은 모두 최 전 실장이 한다는 내용이다. 변호인단은 삼성 서초사옥에서 이 부회장 사무실이 41층, 최 전 실장과 이건희 삼성 회장 사무실은 42층이라며 "사무실 층수가 지위를 상징한다"고도 말한 바 있다.

장 전 차장은 한국동계스포츠영재센터에 대한 진술도 번복했다. 장 전 차장은 특검에서 "지난해 2월 박 전 대통령과 3차 독대를 가진 이 부회장이 영재센터 후원 계획안이 담긴 서류를 줬다"고 진술한 바 있다. 장 전 차장은 "잘못된 추측을 한 것 같다"고 입을 열었다. 그는 "영재센터 자료를 청와대 외에는 받을 곳이 없다. 그래서 이 부회장이 독대 후 받아왔을 것으로 생각했다"며 "재판을 하면서 이 부회장이 박 전 대통령에게 서류를 받아 나에게 전달한다는 것이 시간적·물리적으로 불가능했다는 것을 깨달았다"고 말했다.

그럼 누구에게 어디서 받았느냐는 특검 추궁에는 "내가 자료를 받을 곳이 안종범 뿐이기에 3차 독대가 있던 날 안종범을 잠시 만나 받은 게 아닌가 싶다"고 답했지만 기억이 확실하지 않은 모습을 보였다.