자유한국당 홍준표 대표와 친박(친박근혜)계 의원들 간의 갈등이 극으로 치닫고 있는 상황에서 13일 친박계 의원들이 소집 요구한 의원총회의 개최 여부에 관심이 모아지고 있다.

친박계 의원들은 최근 바른정당을 탈당하고 자유한국당으로 복당한 이른바 '복당파' 의원들을 향해 강하게 비판하며 의총 소집을 요구했다.

표면적으로는 박근혜 전 대통령 탄핵 사태 때 앞장선 '배신자' 의원들의 복당을 반대한다는 것이지만, 사실상 복당을 가능케 한 홍 대표를 향한 비판적 성격이 강하다.

또한 내년 지방선거를 앞두고 친박계가 본격적인 '흔들기'에 나선 것으로 전초전적인 성격이 강하다는 것이 정치권의 중론이다.

우선 친박계는 서청원·최경환 의원 재명과 관련해 비홍(비홍준표) 연대를 구축하려 노력하는 분위기다.

특히 복당파가 홍 대표와의 연대를 구축하는 모습이 관측되자 이들에 대해 "당에 침을 뱉고 떠났던 사람들"이라고 강하게 규탄하며 중립지대 의원들의 정서를 자극하고 있다.

동시에 홍 대표의 리더십에 대해 정면으로 부정하면서 당 운영 방식에 대해 불만을 가진 의원들도 끌어모으는 모습을 보이고 있다.

이번 의총 소집 요구도 이러한 친박계 전략의 연장선 상에 있다는 의견이 많다. 게다가 홍 대표가 복당파 의원들과 연대하며 '보수 혁신' 프레임을 통해 '친박인적청산'에 드라이브를 걸자 친박계 의원들의 위기감이 고조된 부분도 더욱 내홍이 격화되는 이유다.

실제로 홍 대표는 지난 10일 대구에서 열린 아시아미래포럼21 토론회에서도 "신보수주의라는 가치를 세우고 보수 혁신을 가로막는 구태 세력을 당당하게 정리하겠다"며 "친박은 이익집단이다. '잔박'이 오래가지 않을 것"이라고 밝히기도 했다.

이들 간의 '전쟁'은 내년 지방선거까지 계속될 것이라는 전망이 지배적이다.

12일 당무 감사팀의 감사활동이 마무리 된 만큼 이에 대한 후속 조치를 두고 격돌할 가능성이 있다. 앞서 홍 대표는 '조직혁신'을 명분으로 전국 당원협의회에 대한 고강도 당무 감사를 지시한 바 있다.

특히 복당파 의원들의 복귀로 복수의 지역당협위원장이 존재하는 지역의 정리 작업 과정에서 각종 파열음이 나오며 갈등이 격화될 가능성이 높다. 서울 강남갑, 서울 양천을, 울산 울주군 등 지역에서는 벌써부터 이런 모습이 관측되고 있다.

또한 12월 중순 예정된 원내대표 경선에서 홍 대표-복당파 연합과 친박계의 치열한 선거전도 전망된다.

무엇보다 정우택 원내대표가 서청원·최경환 의원의 제명을 위한 의총 소집은 하지 않겠다는 입장을 재차 밝혀왔던 만큼 새 원내대표에 이 문제가 달려 있어 선거 결과가 향후 당내 주도권 중요한 변수가 될 것으로 보인다.