바른정당 '창업주' 유승민 의원이 새 대표로 선출됐다.

바른정당은 13일 국회 헌정기념관에서 열린 당 대표 및 최고위원 지명대회에서 책임·일반당원 투표, 여론조사 결과 합산 1만6450표(득표율 56.6%)로 유 대표를 신임 대표로 결정했다.

최고위원은 하태경 의원(7132표, 24.5%), 정운천 의원(3003표, 10.3%), 박인숙 의원(1366표, 4.7%) 등으로 지도부를 맡게 됐다.

유 대표는 수락 연설을 통해 "지금 우리는 죽음의 계곡에 들어섰다. 원내교섭단체가 무너져 춥고 배고픈 겨울이 시작됐다. 이 겨울이 얼마나 길지 우리는 모른다"며 "그러나 우리가 똘똘 뭉쳐 강철같은 의지로 이 죽음의 계곡을 건넌다면 어느새 겨울은 끝나고 따뜻한 새봄이 와 있을 것"이라고 밝혔다.

이어 "바른정당을 지키겠다. 개혁보수의 창당정신, 그 뜻과 가치를 지키겠다"며 "새로운 보수를 하겠다는 초심으로 돌아가서 같이 하자. 우리가 합의한 대로 나라의 미래와 개혁의 길에 대해 뜻을 같이하는 중도보수통합을 위해 계속 노력하자"고 강조했다.

바른정당은 지난 9일 이른바 '복당파' 의원들이 탈당 후 자유한국당으로 복당하면서 11석의 비교섭단체 정당이 됐다.

때문에 내년 지방선거를 앞두고 바른정당 내 '잔류파' 의원들도 지역당협위원장 등 지역구로부터의 압박과 위기감을 느끼고 있어 추가적인 탈당도 있을 것이라는 전망이 많다.

이러한 분위기를 뒤집고 당을 이끄는 리더십이 유 대표의 최우선 과제다.

특히 한 달 안에 중도·보수 통합 논의를 진전하는 것으로 당 진로 갈등을 봉합해 놓은 만큼 이와 관련한 구체적인 성과를 내야 한다.

유 대표는 당 대표 선출 직후 기자회견에서 "(당내에서) 12월 중순까지 중도보수통합 논의의 성과를 내자는 합의가 있었고 저도 약속했기 때문에 진지하게 노력하겠다"면서, "3당이 같이 논의할 수 없다면 자유한국당과 국민의당을 상대할 창구를 따로 만들 계획"이라고 밝혔다.

국민의당과의 '정책연대 고리' 중 하나인 국회의원 선거구제 개편에 대해서도 유 대표는 "현재 소선거구제와 비례대표제가 유권자 뜻을 정확히 반영하는 데는 부족한 제도라고 본다"면서 "5당이 총선이 임박하기 전에 선거구제 개편에 대해 합의해 공직선거법을 개정했으면 좋겠다"고 말했다.

추가 탈당과 관련해서는 "최대한 설득을 해 지금은 많이 안정을 찾으신 분도 계시고, 좀 더 설득이 필요한 분도 일부 있는 상태"라고 말했다.

한편, 유 대표가 바른정당 대표가 되면서, 자유한국당 홍준표 대표, 국민의당 안철수 대표 등 지난 대통령 선거에 출마했던 야당 후보들이 모두 각 소속 정당 대표를 맡게 됐다.