한 여름 무더위가 사람을 지치게 하던 여름이 얼마 전인 것 같은데 벌써 싸늘한 바람에 옷깃을 여미는 계절이 되었다. 이제는 여름과 반대로 추위를 걱정해야 하는 계절이다. 계절이 바뀔 때마다 흔히들 하는 재미있는 질문이 있다. "여름이 좋아? 겨울이 좋아?" 여름에는 겨울이 좋고 겨울에는 여름이 좋다고 할 것 같은데 의외로 그렇지는 않다. 더워도 여름이 좋다는 사람이 있고 더위보다 차라리 추운 게 낫다고 단정적으로 말하는 사람도 있다. 이렇게 답변이 확연하게 갈라지는 건 개개인의 체질에 따른 자연스러운 반응이다. 사람의 체질을 결정하는 것은 오행이다. 태어나면서부터 갖게 되는 고유한 특질을 오행이 만들어낸다. 여름에 지하철을 탔을 때 강하게 냉방하는 전동차를 좋아하는 사람이 있는가 하면 약하게 냉방하는 곳을 찾아가는 사람도 있다. 겨울에 난방을 강하게 하면 덥다며 불쾌해하는 사람이 있고 후끈해서 좋다는 사람도 있다. 여름에 약 냉방 칸을 찾으면 몸이 차가운 금(金)형 수(水)형 체질일 가능성이 높고 강한 난방을 못 견디는 사람은 몸에 열이 많은 화(火)형 체질을 가능성이 높다. 금(金)형 체질은 성격이 급하고 승부욕이 강하며 몸은 대체적으로 서늘한 편이다. 아집이 강하고 자기 생각대로 일을 처리하려는 성향이면 금형 체질이다. 몸이 차가운 금형 체질은 폐와 대장, 신장이 튼튼하다. 반면에 심장과 간장이 남들보다 쇠약한 특징을 보인다. 이런 사람은 시시때때로 피곤함을 느끼고 몸에 기운이 달리는 현상이 나타난다. 수(水)형 체질도 금형처럼 몸이 차가운 편이다. 인내심이 강한 편이어서 어려운 일이 있어도 맡은 일을 끝까지 해내려 한다. 수학이나 기계 같은 정밀한 작업을 하는데 적합하다. 수형 체질은 심장이 약해서 관련된 질병에 시달리기도 한다. 어느 정도 짠 음식 단맛이 나는 음식이 몸에 좋은 영향을 미친다. 화(火)형은 몸에 열이 많은 체질이다. 어떤 행동을 할 때 역동적이고 몸의 기운을 모아 폭발적으로 해내는 특징이 있다. 비염이나 천식 등 호흡기가 약한 반면 심장이 튼튼하다. 몸의 열기를 식혀주는 냉면이나 밀면 같은 음식을 섭취하면 좋다. 겨울에 난방을 강하게 하는 곳에서 몸이 힘들고 쉽게 지친다면 '내가 화형체질구나' 하고 생각하면 거의 맞다. 타고난 오행체질의 구분을 어려워하는 사람이 많은데 이렇게 생활 속에서 나타나는 간단한 것들로 판단해 보면 쉽고 재미있다. 자기의 체질을 알게 되면 건강관리가 한결 수월해진다. 피할 것은 피하고 몸에 가까이 할 것들은 명확히 눈에 들어온다. 몸에 좋은 것과 안 좋은 것들만 제대로 알아도 건강에 대한 고민이 크게 줄어든다./김상회역학연구원