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연말 극장가가 '강철비'와 '신과 함께'의 맞대결로 뜨겁게 달아오를 것으로 보인다.

올해 연말 극장가는 롯데엔터테인먼트의 '신과 함께'(감독 김용화), NEW의 '강철비'(감독 양우석)가 일찌감치 12월 20일 개봉을 확정하면서 경쟁 구도를 만들었다.

롯데엔터테인먼트가 배급을 맡은 '신과 함께'는 상상으로만 가능했던 죽음 이후의 세계를 펼친 판타지 드라마로, 주호민 작가의 동명의 웹툰을 스크린에 옮긴 것이어서 제작 단계부터 많은 팬들의 기대를 불러모은 작품이다.

소방관 자홍(차태현 분)이 사고로 사망한 후 각기 다른 7개 저승의 문을 통과한다는 사후 세계관을 기반으로 하고 있다. 49일 동안 7번의 지옥 재판을 무사히 거쳐야만 환생할 수 있다는 신비주의적, 미신적 세계관을 전제로 깔았다.

내용도 내용이지만, 저승의 3차사로 분한 하정우 주지훈 김향기에, 의로운 망자 자홍 역의 차태현, 염라대왕 이정재의 앙상블에 기대가 쏠리고 있다.

같은 날 개봉하는 '강철비'는 북한 내 쿠데타가 발생해 북한의 권력 1호 엄철우(정우성 분)가 남하하면서 남한 외교안보수석 곽철우(곽도원 분)를 만나 벌어지는 일을 그린 첩보물이다.

양우석 감독이 천만 관객을 돌파한 '변호인' 이후 4년 만에 스크린에 복귀한 만큼 시대를 관통하는 날카로운 통찰력과 예지력이 어떻게 영화에 녹아들었지 주목된다.

또 정우성과 곽도원이 빚어낸 폭발적인 케미스트리, 김갑수 김의성 이경영 조우진 정원중 등 스크린과 브라운관을 오가며 활발하게 활동하는 연기파들의 가세로 기대가 모아지고 있다.

승자에 대한 예측이 불가한 박 터지는 라인업. 어떤 작품이 연말 극장 화제작으로 떠오를지 귀추가 주목된다.