1인 가구 증가 및 고령화 추세로 최근 집에서 혼자 숨을 거두고 시간이 지나 발견되는 고독사가 증가하고 있다. 고독사 증가라는 현대사회의 새로운 리스크에 대비할 필요가 있다는 분석이 나온다.

보험연구원 김세중 연구위원은 "일본에선 일찍부터 고독사가 사회문제로 부각되면서 세입자의 고독사로 인한 손실을 보상하는 고독사 보험이 개발됐다"며 "고독사에 따른 집주인의 손실위험을 보상하는 고독사 보험은 세입자와 집주인 모두에게 필요한 보험상품으로 판단된다"고 말했다.

김 연구위원이 10일 발표한 '고독사 증가와 일본 보험사의 대응 사례'에 따르면 국내 고독사 관련 무연고 사망자 수는 지난 2011년 682명에서 2015년 1245명으로 두 배가량 증가했다. 65세 이상 고령층 외 4050대 중년층의 비중이 상당한 것으로 나타났다.

특히 지난 2006년 207%에서 2017년 27.9%로 급증한 우리나라 1인 가구 비중은 고독사 위험을 높이는 요인으로 분석된다.

일본의 경우 지난 2016년 기준 고독사 건수는 1만7433명으로 전체 사망자의 3.5%에 달했다. 대도시 거주자와 65세 이상 고령자의 비중이 높았다. 고독사 사망자 남녀 평균 연령은 지난 2015년 기준 각각 60세, 58세로 비중의 경우 남성이 80%로 여성에 비해 매우 높았다.



이에 일본 보험사는 세입자의 고독사로 인한 주택 임대업자의 손실을 보상하는 고독사 보험을 개발했다. 아이아루 소액 단기보험은 지난 2011년 고독사 보험을 출시하며 고독사가 일어난 방의 원상회복 비용에 최대 100만엔을 지급하고 사고 후 1년간 임대료 하락 손실에 최대 200만엔을 보상했다. 보험료는 가구당 3300엔 정도로 저렴했다.

최근에는 소액단기보험사 외 닛세이 동화 손해보험, 미쓰이해상화재보험 등 대형보험사도 화재보험과 세트로 고독사 보험을 출시하고 있다. 사망 사고가 발생한 방의 아래층과 위층 방에 대한 보상도 제공한다.

일본 소액단기보험협회에 따르면 지난 2016년 고독사에 따른 보험금 규모는 폐기물 처리 19만4700엔, 원상회복 25만3304엔, 임대료 보증 34만5000엔 등으로 나타났다.

김 연구위원은 "인구 및 가구구조 변화로 증가하고 있는 고독사는 주택 임대업자에게 위험요인이 될 수 있다"며 "보험사는 사회환경 변화에 따라 새롭게 등장하는 위험에 대한 보장을 제공함으로써 영역을 확대하고 있기 때문에 고독사 위험 또한 새로운 영역이 될 수 있을 것"이라고 전했다.