롯데케미칼이 말레이시아 에틸렌 공장 증설을 완료하고 상업생산에 들어갔다.

롯데케미칼은 말레이시아 생산기지인 롯데케미칼타이탄이 지난 16일 나프타분해설비(NCC) 증설을 완료하고 상업생산을 시작했다고 18일 밝혔다. 말레이시아 타이탄 공장은 지난 2015년 3000억원을 투자해 증설을 시작했고 지난 8월 기계적 준공을 마쳤다. 이후 준비기간과 시험가동을 거쳤다.

타이탄의 NCC증설 프로젝트는 세계 최초로 기존 납사 열분해 방식에 촉매 분해 방식을 추가해 에틸렌을 생산하는 하이브리드 생산 설비가 적용됐다. 이 설비는 기존 크래커 부산물 등의 저가 원료를 재사용할 수 있어 원료 사용의 유연성과 비용 절감 효과를 낸다. 프로필렌, 벤젠 등의 생산량도 두 배 이상 늘릴 수 있어 시황에 따라 제품 생산량을 조절하기 용이해졌다.

롯데케미칼은 내년 북미 에탄크래커 합작사업과 여수공장 에틸렌 설비 증설을 완료할 예정이다. 증설과 공장 완공이 마무리되는 2018년 말에는 국내외 약 450만톤 규모의 에틸렌 생산능력을 보유하게 된다.

롯데케미칼 관계자는 "말레이시아 공장이 제품 생산 유연성을 확보해 시황에 따른 경쟁력을 강화했다"며 "나머지 프로젝트가 완료되면 규모의 경제를 실현하는 동시에 원료·생산기지 다변화로 안정적인 수익 창출의 토대가 마련될 것"이라고 말했다.