중소기업에 대한 국민들 호감도가 100점 만점에 51.4점으로 매우 낮은 것으로 조사됐다.

이는 지난해의 54점보다 호감도가 더욱 나빠졌다. 특히 20~30대 청년들이 생각하는 중소기업 호감도는 47점대에 그쳤다. 중소기업들의 인력난이 더욱 심각할 수 있음을 간접적으로 보여주는 지표다.

올해 대기업에 대한 호감도는 71.5점으로 중소기업에 비해 20점 가량 높았다.

중소기업중앙회가 전국 성인남여 1000명을 대상으로 실시해 25일 내놓은 '2017 대국민 중소기업이미지 인식도 조사결과'에서다.

중소기업에 대한 요소별 인식도에선 '성장성'이 54.6점으로 가장 높았다. 그 다음은 '사회적 지위'(54점)였다. 하지만 '근로조건'(46.8점)이나 '안정성'(49.1점)에 대해선 상대적으로 호감이 좋지 않았다.

특히 임금수준, 근로시간, 작업환경, 복리후생 환경 등 근로조건에 대한 대국민 이미지 호감도는 지난해에 이어 가장 낮게 나타나 중소기업 취업을 기피하는 주요 원인으로 작용하고 있다는 분석이다.

반면 대기업에 대한 근로조건 인식도는 67.4점으로 중소기업에 비해 월등히 높았다. 그중에서도 대기업은 복리후생(72.4점), 임금(71.5점), 작업환경(70점) 등에서 모두 70점 이상의 호감도를 보였다.

이에 따라 중소기업의 구인난을 해소하기 위해선 '급여수준' 향상이 가장 필요한 것으로 나타났다. 응답자의 40.1%가 급여를 꼽았다. 또 '기업의 명확한 비전제시'(13.7%), '복리후생 수준'(12.7%) 등을 꼽은 응답자도 많았다.

또 중소기업 근로자들의 근로조건이 간접적으로 개선효과를 보기 위해선 자녀양육, 노후대책 등 사회안전망 구축도 절실하다는 지적이다.

이번 설문 결과 중소기업에 대한 종합인식은 남성, 낮은 연령, 고학력, 화이트칼라에서 상대적으로 낮은 것으로 나타났다.

박성택 중기중앙회장은 "중기중앙회를 중심으로 성과공유, 근로조건 개선 등 대국민 중소기업 이미지 호감도 개선을 위해 다양한 자구책을 마련하겠다"면서 "함께 일하고 싶은 행복한 중소기업들이 많아 질 수 있도록 일자리 창출 분위기를 조성하는데 중소기업계가 주도적인 역할을 하겠다"고 밝혔다.