밴드 엔플라잉이 더 뜨거운 행보를 예고했다. 음악성은 높이고 대중성은 더해 돌아온 엔플라잉에 주목할 때다.

엔플라잉(이승협, 권광진, 차훈, 김재현, 유회승)은 3일 오후 5시 서울 마포구 서교동 KT&G 상상마당에서 미니 3집앨범 '더 핫티스트:엔플라잉'(THE HOTTEST:N.Flying) 발매 기념 쇼케이스를 개최했다.

복고풍 의상, 펑키한 콘셉트로 돌아온 엔플라잉이 자신있게 내놓은 타이틀곡은 '뜨거운 감자'다. '진짜가 나타났다' 이후 5개월 만에 컴백을 선언한 엔플라잉은 "'뜨거운 감자'는 저희 얘기 같다는 생각을 했다. 이루고자 하는 걸 이루지 못한 분들에게 이 곡이 응원이 되길 바란다"고 말했다.

이날 엔플라잉은 타이틀곡 '뜨거운 감자'와 수록곡 '골목길에서' 무대를 최초로 선보였다. '뜨거운 감자'는 그룹 여자친구의 '오늘부터 우리는', '시간을 달려서'로 잘 알려진 서용배 작곡가가 참여한 곡으로 유쾌한 분위기를 자랑한다. 반면 애절한 감성이 주를 이루는 '골목길에서'는 엔플라잉의 가창력을 한층 돋보이게 한다.

엔플라잉의 애드리브를 담당하는 회승과 승협은 "매 무대마다 애드리브가 바뀐다. 이게 바로 관전 포인트"라고 밝히며 기대를 높였다. 여기에 중독성 강한 멜로디, 센스 넘치는 가사는 덤이다.

또 다른 관전 포인트도 있다. 드럼을 맡고 있는 재현은 "데뷔 이후에 처음으로 타이틀곡에 제 목소리를 담았다"면서 자신의 파트를 즉석에서 보여줘 웃음을 자아냈다.



뮤직비디오 역시 놓쳐선 안 될 관전 포인트다. 이날 오후 6시 음원과 함께 공개될 뮤직비디오는 창고 연습실에서 트레이닝복을 입은 '개러지 밴드'에서 세계적인 '슈퍼밴드'가 된 엔플라잉의 이야기를 담고 있다. 멤버들의 능청스러운 코믹 연기와 '진짜가 나타났다' 이후 또 한 번 호흡을 맞춘 디지페디의 연출이 눈길을 끈다.

엔플라잉은 "저희도 합주실에서 연습하면서 슈퍼밴드를 꿈꾼다. 그래서인지 연기를 했다기 보다 평소 저희의 모습이 나온 것 같다"고 말했다.

촬영 에피소드도 쏟아졌다. 회승은 "에피소드가 정말 많은데 그 중에서도 기억에 남는 건 뮤직비디오에 승혁이 형이 선거하는 장면이 있다"고 말문을 열었다.

그는 "그 장면이 저희 집과 5분 거리에서 찍은 건데, 유독 한 아저씨가 자리를 안 뜨시고 계속 지켜보시더라. '저 아저씨는 누구지?'하고 봤더니 아버지였다. '아버지가 거기서 왜 나와?'라는 생각을 했다"고 말해 웃음을 자아냈다.



FT아일랜드, 씨앤블루의 계보를 잇는 엔플라잉은 이번 앨범을 통해 한층 성숙해진 음악적 역량을 드러낸다. 과감한 콘셉트로의 도전을 감행하며 대중성과 음악성을 동시에 잡겠다는 포부가 돋보인다.

리더 승협은 이번 앨범 전곡 작업에 참여했다. 작사, 작곡, 랩메이킹에 두루 참여한 그는 타이틀곡 '뜨거운 감자' 작업 비화를 공개했다.

"'뜨거운 감자'를 작업하면서 멤버들과 함께 '저희가 슈퍼밴드가 된다면 어떨까' 하는 얘기를 많이 했어요. 그런 게 도움이 됐죠. 멤버들이 없었다면 할 수 없었을 거예요."(승협)

"엔플라잉일 수 있어 행복하다"고 밝힌 다섯 멤버는 이제 '밴드' 그리고 '아이돌 밴드'로서 정체성을 보다 확실히 하고, 더 큰 밴드로의 성장을 꿈꾼다.

그래서 '뜨거운 감자'는 엔플라잉의 꿈이자, 미래를 담은 곡으로 볼 수 있다. 승협과 재현은 "밴드이기 때문에 음악적인 고민을 많이 한다"면서 "아이돌 밴드라는 건 지금 저희가 들을 수 있는 수식어인 것 같다. 언젠가 저희도 그냥 밴드가 될 것이기 때문에 지금 보여드릴 수 있는 걸 찾고 보여드리는 게 최선일 것 같다"고 말했다.

이어 광진은 "라이브를 더 많이 보여드리고 싶은데 그럴 수 없는 환경도 있어서 아쉽다. 하지만 감사하는 마음이 더 크다"면서 "밴드가 힘을 발휘할 수 있는 무대도 있기 때문에 그곳에서 아쉬움을 푸는 것 같다. 밴드로서 큰 꿈을 갖고 있기 때문에 고충을 풀어내는 것은 힘들지 않다"고 말했다.

'진짜가 나타났다' 발표 당시 "포털사이트에 '플라잉'을 검색했을 때 '플라잉 요가'보다 엔플라잉이 먼저 나왔으면 좋겠다"던 엔플라잉의 소박한 바람은 이미 이뤄졌다. 그렇다면 이번 목표는 뭘까.

리더 승협은 다가올 평창올림픽을 언급했다. 그는 "곧 평창올림픽을 하는데 '뜨거운 감자'가 열심히 하시는 분들께 응원이 되는 곡이다. 응원가가 됐으면 좋겠다"고 밝혔다.

유쾌한 청춘의 열정과 꿈이 담겼다. 엔플라잉의 '뜨거운 감자'가 2018년의 시작을 뜨겁게 달굴 수 있을지 귀추가 주목된다.